Det sägs att en ung urmakare vid namn Pierre Jaquet-Droz, som bodde i staden La Chaux-de-Fonds i schweiziska Jura, år 1757 begav sig ut på en lång och farlig resa på den tiden till Spaniens huvudstad Madrid. . I framtiden kommer berömmelse att föras till honom av hans berömda automatdockor, prototyper av moderna robotar som kan utföra komplexa handlingar - skriva med en pensel på papper eller spela cembalo.
Och sedan tog Jaquet-Droz, den framtida berömda mästaren, sex av sina klockor till Spanien. Det tog en och en halv månad att komma till Madrid, och Jaquet-Droz väntade ytterligare fem månader på en möjlighet att presenteras för den spanske kungen. Efter att äntligen ha fått publik, presenterade han sin klocka för det hederliga paret. Den farliga och dyra resan gav resultat. Kungen och drottningen gillade klockan så mycket att de gav mästaren två tusen gulddubloner, och Jaquet-Droz-klockan tog den mest hedervärda platsen i de kungliga slotten i Madrid och Villaviciosa.
Idag är Jaquet-Droz ihågkommen främst som en tillverkare av fantastiska mekaniska dockor och bara i andra hand som en urmakare, och ändå finns det i hans "cv" en rad som nästan glöms bort idag: bland de som presenterades för kungen fanns en kopia som hade en mekanism med en bimetallisk platta (gjord av metaller med olika värmeutvidgningskoefficienter). Hon satte igång en koppling genom vilken huvudfjädern lindades upp. Dessa klockor behövde ingen lindningsnyckel och kunde fungera på obestämd tid utan mänsklig inblandning, förutom sällsynta och korta stopp för reparationer och underhåll.
Den bimetallklocka som Jaquet-Droz presenterade för den spanske kungen kan med rätta kallas det tidigaste kända exemplet på en självuppdragande rörelse. Självuppdragande klockor är lika populära bland de som tillverkar dem och de som bär dem. De behöver inte slås på med vare sig en nyckel eller ett huvud, de verkar föra sina ägare närmare den ouppnåeliga drömmen om en evighetsmaskin.
När det gäller urmakare är de intresserade av automatisk lindning av två skäl.
För det första, i en självlindningsmekanism, tillförs energitillförseln till oscillationssystemet - det spelar ingen roll om det är ett hjul eller en pendel - jämnt, utan några droppar, vilket minskar avvikelserna i oscillationsfrekvensen. (I allmänhet är problemet med att reglera slaglängden mycket allvarligt och de försökte lösa det på olika sätt. För att balansera fjäderns vridmoment uppfann urmakare geniala anordningar: remontoires, säkringar och till och med escapements med konstant kraft, varav många visade sig vara opraktisk och hänvisades till glömska).
För det andra, från mästarens synvinkel, ju mindre ägaren kommer att störa arbetet med sin klocka, desto bättre - klockmekanismen kräver mycket noggrann hantering och bryter lätt i klumpiga händer. Automatisk upplindning gör att klockägaren bara kan komma ihåg dem när de behöver veta vad klockan är.
Så vem uppfann rotorn? Även om Jaquet-Droz tänkte använda temperaturskillnader i luft för att linda en klockfjäder tillbaka i mitten av 18-talet, av okända anledningar, hade de inte bråttom att tillämpa denna idé brett i praktiken. Och först efter två och ett halvt århundrade, 2003, blev den självlindande "temperatur"-mekanismen intresserad av Amerika, där den föga kända urmakaren Steven Phillips försökte föra denna idé till liv.
Det faktum att idén med "atmosfäriska" klockor har glömts bort blir ännu mer förbryllande om vi kommer ihåg att de bästa hjärnorna i klockindustrin under de senaste 250 åren har kämpat för att komma på hur man kan förbättra självlindningen med mekaniska medel . Rotorlindningssystem var inte särskilt lämpliga för fickur, det är lätt att gissa varför: när de bärs är fickur vanligtvis i vila, förutom en liten vickning, som tyvärr gav för lite energi till huvudfjädern.
Upphovsmannen till det roterande lindningssystemet är av allt att döma Abraham-Louis Perrelet, en enastående urmakare som arbetade vid 18- och 19-talens skiftning. I dessa svåra tider levde sällsynta människor till en mogen ålder, men Gud gav Perrelet ett långt liv och samtida - smeknamnet "Gammal man". Han föddes 1729 och dog 1826, tre år före sin hundraårsjubileum.
Som vi redan har sagt ifrågasätts sällan rätten för Perrelet att kallas rotationslindningens fader idag. Alfred Chapuis, en auktoritativ historiker av klocktillverkning, sätter stopp för tvisten om författarskapet till denna uppfinning i sin bok "Schweiziska klockor - historia och teknik".
Så här skriver han om Perrelet: ”Hans långa yrkesliv tillbringades i den schweiziska staden Le Locle. Perrelet var en exceptionellt intelligent urmakare med ett praktiskt sinne. Han bidrog i hög grad till utvecklingen av klocktillverkning i Le Locle och delade sina yrkeshemligheter med kollegor. Vi tror att det var han som uppfann den "eviga" eller "självlindande" klockan, vars slingrande energi fylls på genom rörelsen av ägarens borste. De första modellerna av sådana klockor skapade av Perrelet köptes av Bréguet och Louis Recordon i London.
Skriftliga källor tillgängliga för oss idag stärker tron på att Perrelet bör betraktas som uppfinnaren av automatiska klockor. Han fick stor popularitet under sin livstid. De mest kända mästarna på den tiden köpte hans självuppdragande klockor för att studera deras enhet. Bland de som var intresserade av Perrelet-klockor fanns Abraham-Louis Bréguet, Lewis Recordon, Jaquet-Droz och Philippe DuBois.
Den framstående schweiziske vetenskapsmannen Horace-Bénédict de Saussure, som levde på 18-talet, beskriver Perrelets självuppdragande klocka så här: ”Mästare Perrelet skapade en klocka som slingrar sig själv, liggande i ägarens ficka. Femton minuters promenad räcker för att ge denna klocka åtta dagars löpning. Tack vare de speciella stoppen i mekanismen kommer klockan inte att skadas när den ligger kvar i fickan längre än den tiden.
Detta är ett kort utdrag ur en rapport som Horace-Bénédict de Saussure gav vid ett möte med Arts Society of Geneva 1776. Observera att påståendet att en femtonminuterslindare kan ge en åtta dagars kraftreserv inte låter särskilt mycket rimlig. Utöver denna rapport finns det många andra vittnesmål och dokument som pekar på Perrelet som uppfinnaren av den roterande klockan. Även om det inte är möjligt att fastställa det exakta datumet för Perrelets uppfinning, nämner de flesta källor att Bréguet och andra kända mästare lånade idén om självlindning från honom.
Det finns dock en annan synpunkt. Historikern Joseph Flohr, författare till en bok om "eviga" klockor, hävdar att dokumenten han upptäckt nämner Hubert Sarton, en urmakare från Liège, som enligt Flohr är den verkliga uppfinnaren av det roterande fickuret. Historikern citerar ett patent från 1778. Det beskriver konstruktionen av en urmekanism, som han menar är principiell identisk med en klocka som Chapuys tillskriver Perrelet (enligt Flor, felaktigt) och som såldes på Antiquorum-auktionen i april 1993.
Man kan knappast hoppas att denna fråga någonsin kommer att avslutas - när vi förberedde detta material vände vi oss till Richard Watkins bok "The Origin of Self-Wound Watches 1773-1779", och så hävdar han att ingenting är känt med absolut säkerhet - det är ingenting som kan sägas med säkerhet, och nedsänkning i blotta identifieringen av felaktigheter hos vissa författare till frågans historia kan göra en galen.
Men kanske är detta det bästa, för om alla var överens om vem som uppfann den självupprullande mekanismen, "skulle noggranna klockkännare förlora en utmärkt anledning att argumentera med varandra" (en fras av klockhistorikern Kenneth Houllett, som kommenterade tvister om som uppfann ankarnedstigningen).
Ändå vet vi en sak med säkerhet - i slutet av 18-talet och i början av 19-talet blev urmakare fascinerade av självupprullande mekanismer. Bréguet var mycket intresserad av dem, en betydande del av de klockor han skapade på den tiden hade en självupprullande mekanism. Strukturellt påminner Bréguet-klockor på många sätt om typiska automatiska fickursurverk. Den centralt placerade slingrande rotorn - som först användes av Perrelet (åtminstone kan denna knut ses i de klockor som historikern Chapuis tillskriver skapandet av den senare) - ger vika för en pendel med en tung platinavikt. En fjäder fungerar som en begränsare för amplituden av pendelns rörelse.
Självuppdragande modeller finns redan bland de tidiga Breguet-klockorna. Bland dem finns den tidigaste bevarade Bréguet nr 2, tillverkad av en framstående hantverkare åt den franska drottningen Marie Antoinette omkring 1782 (denna klocka ska inte förväxlas med den berömda och fantastiskt komplexa Marie Antoinette-klockan). Samtidigt talar författarna till Art of Bréguet-katalogen utgiven av auktionshuset Habsburg Antiquorum om självuppdragande klockor designade av Perrelet med en hel del förakt, kallar dem misslyckade och noterar att deras ägare bokstavligen måste springa för att få dem åtminstone lite växtkraft. En sådan bedömning står i skarp kontrast till vad Bénédict de Saussure och andra män säger. Välj vem du ska lita på...
Låt oss inte glömma att Bréguet var den första urmakaren som var villig att leverera självuppdragande klockor i stora mängder. De skilde sig från andra mästares klockor i praktisk funktion, till stor del på grund av designegenskaperna: Bréguet använde två tunnor, såväl som ett mer effektivt transmissionssystem.
Det är inte värt att nämna att den begåvade mästaren outtröttligt förbättrade sina mekanismer. I The Hours anser författarna George Daniels och Cecil Clutton att på tidiga självupprullande Breguet-klockor var sättet att skydda drivfjädern från överdriven spänning otillräckligt. Och det skyddade det inte från brott, vilket ledde till förstörelsen av hela mekanismen (uppenbarligen var detta en stor träff på fickorna på sina ägare, eftersom alla tidiga självlindande "Bréguet" var utrustade med repeaters och var mycket dyra ).
Märkligt nog hade hans första självuppdragande klockor inget hål för en upprullningsnyckel, vilket gjorde dem nästan helt skyddade från damm och fukt. Bréguet har aldrig missat en chans att påminna potentiella köpare om detta, och betonar att dess klocka inte behöver rengöras ofta.
Under de efterföljande åren dök andra fickur upp där lindningsproceduren var automatiserad. Vissa lindades upp av sin ägares andetag, andra, intressant avsedda för jägare, lindades upp när deras lock öppnades och stängdes. Ändå fortsatte självuppdragande klockor att vara en sådan besynnerlig sällsynthet, även om samma Bréguet släppte dem i ganska stora mängder.
En av de största svårigheterna som alla urmakare ställdes inför när de försökte göra en fungerande "evig" klocka var att fjädern ofta misslyckades från att spola tillbaka. Men 1863 fick Patek Philippe patent på en metod för att fästa fjädern i trumman med hjälp av ett friktionsfoder. Denna uppfinning var av kardinal betydelse och avgjorde det framtida ödet för automatiska klockor. Värdet på friktionsfodret bestämdes av det faktum att det löste ett allvarligt problem som alla urmakare stod inför - hur man kompenserar för kraften från en helt utsträckt fjäder, som tenderar att avge en överdriven del av energi, vilket ofta leder till en stötbelastning på vågen.
Dessutom blev energiöverföringen ojämn på grund av friktionen hos spolarna i en helt lindad huvudfjäder. De försökte lösa problemet genom att använda en speciell växtstoppanordning: den tillät inte fjädern att fortsätta vrida sig efter att den var helt spänd.
Med tillkomsten av friktionsfodret försvann fjäderns stela fäste direkt på trumman: fodret tryckte helt enkelt på sin sista spiral, utan att hindra den från att glida. Därmed öppnades vägen för uppfinningen av den automatiska mekanismen - i den form som vi känner den idag.
Perpetual motion-maskiner och patent nr 106583
Engelsmannen John Harwood, efter att ha varit i skyttegravarna under första världskriget, enligt hans biografers antagande, var det där han insåg hur skadlig smuts och fukt var för den känsliga klockmekanismen. Gilla det eller inte, det är svårt att säga, men en sak vet vi säkert: den första moderna automatiska klockan gjordes av ingen mindre än John Harwood. Om vi ser framåt, låt oss säga att de inte gav honom kommersiell framgång. Liksom många andra engelska urmakare på 20-talet åkte John Harwood, drömmande om berömmelse, till Schweiz. 1923 anlände han till Bern och presenterade två fungerande exempel på automatiska klockor för det lokala patentverket.
John Harwood och hans affärspartner Harry Cutts fick patentnummer 106583, vilket intygar att de är uppfinnarna av lindningssystemet, som senare kallades "hammare" eller "chock".
Principen för dess funktion är enkel: rotorn utför rotationsrörelser i en sektor av 300 grader, och fjäderbelastade begränsare-stötdämpare installerade vid sektorns gränser hindrar den från att göra ett fullständigt varv (i efterföljande konstruktioner baserade på John Harwood-principen, rollen som begränsare spelas helt enkelt av fjädrar).
John Harwood-mekanismen krävde varken nyckel eller krona. Boetten på hans klocka var helt förseglad, som den på Bréguet-klockorna, som vi minns ett och ett halvt sekel innan John Harwood föreslog ett fodral som inte tillät fukt och smuts att passera igenom. För att ställa in tiden på John Harwood-klockan var du tvungen att rotera den yttre ramen på väskan. Samtidigt kopplades den automatiska lindningsenheten helt enkelt bort från trumman med en fjäder.
John Harwood grundade Harwood Self-Winding Watch Company och hade till en början en god vinst. Klockor designade av John Harwood tillverkades till exempel av Blancpain. Kändisar har fotograferats med John Harwood-klockor. Men företaget John Harwood kunde inte överleva den stora depressionen och upphörde att existera 1931. Ingenting hjälpte - varken den initiala framgången eller reklam. John Harwood sparade inte ens reklamaffischen, för vilken den amerikanska filmstjärnan Joan Crawford spelade med sin klocka.
Men populariteten för Harwood-klockor uppmärksammades av den då föga kända bayerske tysken Hans Wilsdorf, delägare i Wilsdorf & Davis. Företaget, som han öppnade 1905 med sin svåger, döptes om till Rolex Watch Company efter 1915, under vilket namn det blev känt. År 1919 Hans wilsdorf flyttade sin verksamhet till Genève; Schweiz behövde inte betala höga exporttullar och skatter. Nyfiken på vad, stanna Hans wilsdorf i England skulle Rolex kunna bli ett engelskt företag, men i det här fallet skulle dess öde inte skilja sig mycket från ödet för alla andra klockföretag i dimmiga Albion, och faktiskt hela den försvunna engelska industrin.
Wilsdorf var inte i molnen, han ville göra praktiska klockor. Hans berömda Oyster, som hade ett vattentätt fodral och en skruvad krona, ansågs redan vara den mest tekniskt avancerade modellen av armbandsur. Allt du behövde göra var att lägga till en automatisk upprullningsfunktion till Oyster, och den kunde säkert kallas den perfekta klockan.
1931 dök en ny modell upp, Oyster Perpetual, som kännetecknades av en mycket exakt rörelse, självupprullande system och ett förseglat hölje. Till skillnad från rörelser med en begränsad rörelse av rotorn, i den nya automatiska Rolex, kunde sektorn göra en rotation på 360 grader. Så föddes den första klockan, som kombinerar automatisk upplindning och vattentäthet, och de blev prototypen på dagens sportklockor. När det gäller klockorna designade av John Harwood gick de i glömska.
Uppkallad efter uppfinnaren av Perrelet-rotorn, använder Perrelets Turbine-kollektion dubbla rotorteknologi, en under kalibern och den andra på sidan av urtavlan. Båda rotorerna roterar synkront och driver huvudfjädern. Som ett resultat får vi en dynamisk och "rörlig" urtavla med en verkligt hypnotisk effekt.
År 2021 introducerade Perrelet Manufacture en ny egenutvecklad rörelse, P-331-MH, som fick COSC-kronometercertifikatet och Chronofiable®-certifikatet från Dubois Laboratories i La Chaux-de-Fonds. Det sistnämnda innebär framgångsrikt godkänt av tester för accelererat åldrande, för kraftiga stötar, motstånd mot extrema temperaturer och magnetfält.
1942 släppte klockföretaget Felsa, beläget i den schweiziska staden Grenchen, en rörelse som väntade på världsberömmelse. Vi pratar om Bidynator, känd i smala cirklar, som, som prefixet "bi" i titeln antyder, hade en tröghetssektor som kunde linda klockan genom att rotera i båda riktningarna. Ett kugghjul fäst vid Bidynator-lindningsrotorns axel och placerat under tröghetssektorn överförde rotation till ett annat hjul kopplat till en gångjärnsförsedd spak.
Beroende på sektorns rotationsriktning förde spaken transmissionshjulet i ingrepp med antingen det ena eller det andra huvudhjulet, vilket i sin tur skickade energin från lindningen till lindningstrumman. Principen med dubbelriktad rotation av rotorn försökte sedan implementeras på ett annat sätt, men ingen av de otaliga anhängarna kunde överträffa Bidynatorn när det gäller enkel design.
Under de följande åren bevittnade världen en verklig explosion i produktionen av olika mekanismer för automatiska klockor. 1956 en engelsman DONALD DE EFTERSOM DEN, författare till många böcker om klockor (han är för övrigt inte bara urmakare, utan också historiker, han hjälpte Chapuis på många sätt när han skrev sin bok om de automatiska klockornas historia), publicerade verket Complicated Watches och deras reparation.
Bok DE CARLE var en utmärkt praktisk guide för urmakaren: man kunde hitta en detaljerad beskrivning av reparationen av även sådana rariteter som repeatrar och delade kronografer. Men det mesta av det ägnas åt många olika sorter av automatisk rörelse. Vid mitten av århundradet, när DE CARLE skrev sitt arbete, folk har redan blivit vana vid klockor som inte kräver manuell upprullning. Fickklockor har gått i glömska och används endast med sällsynta snubbar eller gråhåriga retrograder och konservativa.
Utvecklingstrycket plus en gynnsam miljö fick klockföretag att göra sitt bästa för att kringgå patentrestriktioner och erbjuda sina egna unika lösningar. En genialisk uppfinning följde den andra, så att när DE CARLE skrev att "nästan varje vecka dök en ny modell av automatisk klocka upp", han var inte långt ifrån sanningen. Hans bok talar om automatiska rörelser som har blivit riktigt klassiska. De är fortfarande högt värderade av samlare, och de tekniska lösningar som finns i dem används i en eller annan form än idag.
Denna lista över utmärkelser toppas av Rolex kalibrarna 1000 och 1500-serien, såväl som 85-familjen av automatiska kalibrar skapade av IWC. Den senare stoltserar med lindningssystemet "Pellaton", en genialisk design som använder en vippa, spärrhake och två spärrhakar (designade av Albert Pellaton, som tjänstgjorde som teknisk direktör för företaget på 50-talet). Pellatons uppfinning är vanligtvis diskret DONALD DE EFTERSOM DEN beskriver det som "en enkel och extremt genialisk apparat, genomtänkt och suveränt utförd."
CO 313-urverket introducerades först i Corum Golden Bridge-klockor 2011. Skapandet av denna självuppdragande kaliber för märkets legendariska kollektion krävde 4 års mödosamt arbete. Den ursprungliga "rotorn" (inte en rotor, förstås) gjord av platina, synlig från båda sidor av höljet, glider upp och ner på rälsen, alla 194 delar av rörelsen är i linje med plattorna och broarna, miniatyrfjädern kan lagra 40 timmars kraftreserv. Urverket är försett med ett balanshjul med variabel tröghet och arbetar med en frekvens på 4 Hz/28 800 vibrationer per timme.
Vid det här laget är de grundläggande principerna för automatisk urlindning välkända för alla. Den har många fördelar jämfört med manuell lindning. I det automatiska lindningssystemet såg de snabbt ett slags remontoir: eftersom drivfjädern i automatiska klockor aldrig lindas av till det yttersta har energireturkurvan en mer skonsam form, vilket gör att amplituden på balansen är nästan konstant. Automatiska klockor behöver inte vrida kronan, så mindre smuts kommer in i höljet och slitaget på mekanismen minskar drastiskt. Att automatiska klockor helt enkelt är mer bekväma att använda är inte värt att nämna.
Den enda nackdelen med automatiska klockor efter kriget var att de i allmänhet var mycket tjockare än handlindade klockor. På den tiden var elegans och sofistikering förknippade med tunna fall, så tjockleken på "automaten" kunde verkligen betraktas som en allvarlig nackdel.
Den nya generationen självuppdragande klockor som dök upp på 60-talet var dock redan mycket tunnare. Det var då som den tunnaste av de kända "maskinerna" skapades.
Audemars Piguet var länge ledande inom produktionen av tunna roterande lindningsrörelser med sin 2120 mm kaliber 2,45. Det fanns också en Bouchet-Lassale urverk numrerad 2000, som dök upp 1978 och var endast 2,08 mm tjock. Däremot är Bvlgaris klockdivision, som har förlitat sig på ultratunna urverk och klockor i Octo-kollektionen, nu den obestridda ledaren inom denna bransch - 2018 släppte företaget en tourbillon-klocka, där BVL 288 automatiska urverk endast var 1,95 mm tjock.
Vad händer nu?
Hjärtat i de flesta moderna automatiska klockor är kaliber 2892, 2824 och 7750 tillverkade av ETA. Dess automatiska urverk uppgår till miljoner, och deras välkända tillförlitlighet, för att inte tala om deras utbredda användning, är ytterligare ett bevis på den skicklighet med vilken den svåraste uppgiften med industriell produktion av urverk idag löses, som kan bibehålla noggrannheten i åratal.
Men under de senaste tjugo åren har många klockföretag börjat producera automatiska urverk av sin egen design. Det finns inget att bli förvånad över, alla förstår att en märkeskaliber är en nödvändig förutsättning för existensen av något klockmärke med självrespekt.
Beskrivningen för den ursprungliga och mycket vackra Graham Chronofighter Vintage Pulsometer Ltd-klockan anger att den drivs av kalibern G 1718, vilket är utom tvivel. Men vid närmare granskning är det svårt att inte se i G 1718 en slående likhet med - du har säkert redan gissat det - med ETA 7750! Vilket naturligtvis är helt normalt, eftersom, som vi alla vet, många kalibrar är byggda på basis av 7750 av en mängd olika klockföretag som förlitar sig på dess berömda tillförlitlighet.
Idag använder klockindustrin alltmer nya material och ny teknik, och det är säkert att säga att framtiden för automatiska klockor inte kommer att vara mindre intressant än deras förflutna. Drömmen om en idealisk automatisk klocka är dock troligen inte så ouppnåelig - det återstår bara att bestämma vilken klocka som anses vara idealisk.
