Vart tar passionen för vackra underjordiska skapelser – mineraler – dig? Den här gången tar jag med mig mina läsare till Hawaii. Det här är en kort skiss om en underbar naturformation - en grön strand!
Föreställ dig att gå barfota på en filt av gnistrande grön sand som har sin slående färg till peridotkristaller (peridot, olivin - välj själv) som eroderats från en gammal vulkanisk formation och sköljs iland av havsvågor.
Mahana Beach på Papakoleakusten på Hawaii är en av bara tre gröna sandstränder i världen (de andra är Talafofo Beach i Guam och Green Beach på Floreana Island på Galapagosöarna). Strandsand på den outvecklade södra spetsen av Big Island är rik på mineralet olivin. Olivin är en vanlig mineralkomponent i hawaiiska lavor och en av de första kristallerna som bildas när magma svalnar.
Lokalbefolkningen kallar peridot för "Hawaiian Diamond" och små peridotstenar säljs som "Pele's Tears" för att hedra Pele, vulkanernas gudinna. I gamla hawaiianska sånger beskrevs Pele som "Hon som formar det heliga landet", och hennes humör var känt för att vara våldsamt och farligt som lava.
De som är modiga nog att ta den långa promenaden genom lavafälten till den avlägsna halvmåneformade stranden i Pu'u Mahana Bay kommer att bjudas på en av naturens största prestationer - en grönskande strand som framstår som overklig mot en bakgrund av stålgråa klippor, turkos. blått hav och klarblå himmel.
Överflödet av olivinkristaller som fyller stranden kommer från det eroderade inre av Puu Mahana, en vulkanisk kon som bildades för mer än 49 000 år sedan av en explosiv kombination av lava och grundvatten.
Hur frestande det än kan vara att ta hem ett litet prov av grön olivinsand är övningen olaglig och medför böter på upp till $100 000.
