Detta namn är känt inte bara i Japan utan över hela världen. För alla älskare av smycken är hans namn förknippat med pärlor av högsta kvalitet. Fram till början av 20-talet översteg naturpärlor, eller orientaliska pärlor, värdet av jämna diamanter. Nu när de har bemästrat metoden för artificiell odling av pärlor är det svårt att tro.
Som du vet, omsluter blötdjuret, som reagerar på främmande partiklar som av misstag kom in i sitt skal, dem med ett ämne - pärlemor. Det är så en pärla bildas. Dess vackra briljans förklaras av brytningen av ljusstrålar i lagren av pärlemor. Juvelerare tror att de bästa naturliga pärlorna är pärlorna i Persiska viken, där den började brytas för minst 2000 år sedan. Faktum är att det bryts i alla södra hav.
Odlade pärlor bildas på samma sätt som naturliga, med bara lite mänsklig inblandning. Denna unika odlingsmetod utvecklades i Japan, även om denna geniala metod har varit känd i Kina sedan 13-talet. Och Mikimoto Kōkichi var en av de första som studerade saken.
Och det hela började ganska prosaiskt. Kōkichi kom från en fattig familj, hans far ägde en liten krog där huvudrätten var handgjorda nudlar. Lilla Kōkichi tilldelades en skola där han inte studerade länge. Familjen var i fattigdom, så Kōkichi var snart tvungen att lämna undervisningen och börja hjälpa familjen. Han började sälja nudlar genom leverans och fick sedan jobb som säljare i en grönsaksaffär. Så dagarna gick...
När Kōkichi bildade familj fortsatte han till en början samma verksamhet - att sälja nudlar och grönsaker. Men inkomsterna växte inte, det gick väldigt dåligt. Sedan, efter att ha rådgjort med sin fru, köpte han med pengarna från hennes hemgift, en liten gård för uppfödning och försäljning av ätbara ostron. Vanligtvis samlades ostron på stranden, men de som hade åtminstone några möjligheter odlades i burar. Detta är vad Kōkichi gjorde. Men även här var allt inte lätt, det gick med varierande framgång. När han väl åkte till Ueno, dit Mikimoto tog med sina ostron för att sälja, träffade han av misstag en professor vid University of Tokyo, en välkänd specialist i marinbiologi.
Efter att ha pratat om ett ämne nära dem, rådde professorn Kōkichi att inte bara sälja ostron för gourmeter, utan också att behärska odlingen av pärlor, eftersom Mikimoto själv hade precis rätt ostron som denna verksamhet kunde startas med. Kineserna har gjort detta länge, även om de inte odlade sjöpärlor, utan flodpärlor, men de hade inte den kvalitet och skönhet som krävdes på marknaden.
Mikimoto använde ostron från sorten Akoya, provade olika sätt att hålla dem på, införde sandkorn av olika storlekar i blötdjurets kropp och sökte efter den optimala platsen för att införa ett sandkorn. Dagar efter dagar, månader gick, och plötsligt översvämmades Simmei Bay, plankton dog ut och ostron började dö bakom den. Några Kōkichi lyckades rädda, men mycket måste börja om igen.
Och på något sätt, när han öppnade ett annat skal för inspektion, upptäckte Kōkichi en pärla i det. Det var en seger. Från det ögonblicket började Mikimoto arbeta med ännu större iver. Trots det faktum att hans ekonomiska resurser då var i det mest bedrövliga tillståndet och hans fru, som var hans trogna assistent och vän, oväntat dog, fortsatte Mikimoto Kōkichi ihärdigt att agera. 1896 ansökte han om patent på sin metod att odla pärlor.
Och 1905 hittade Mikimoto bland de odlade skalen en ganska stor rund pärla i en ljusrosa färg. Experimenten slutade med seger och nu har Mikimoto börjat överföra sin teknik med att odla pärlor till massproduktion. Snart öppnade han sin egen butik, där den unika skönheten hos pärlor som odlades på hans gård prydde halsband, armband, hängen, örhängen.
Det visade sig att Mikimoto-pärlskatter inte på något sätt var sämre i kvalitet än prover från Indien, Arabien, Ceylon. Mikimoto har uppnått enastående resultat. Nu är samma pärla, som hittills verkat så sällsynt och ouppnåelig och erhållits genom dykares farliga arbete, här i hans händer.
Och är det så enkelt? Nej, det kan bara tyckas så för dem som absolut inte har någon aning om hur mycket arbete ett så imponerande resultat uppnåddes. När allt kommer omkring, även nu, när experimenten är avslutade och bara pärlor är kvar att skörda, producerade dock redan nu bara hälften av blötdjursskalen som drivs av Mikimoto-specialister produkter, och bland dem var endast 5% av pärlorna av de högsta kvalitet. Därför var en enorm skörd möjlig med expansionen av produktionsskalan. Nära Tobois hemstad, där Mikimoto en gång var en pojke, köpte han tomter för nya gårdar.
På ön Ojima, där hans första gård låg, byggdes ett komplex som innefattade produktion för odling av skaldjur, demonstrationsrum, sorteringsbutiker, butiker.
Butikerna sålde inte bara vackra pärlsmycken, utan även enskilda pärlor, som du kunde köpa i valfri mängd och göra dina egna smycken av din egen design. Det fanns också en restaurang och olika vattenshower. Från pärlor, som från en barndesigner, började Mikimoto samla produkter - kopior av tempel och berömda monument, fåglar, fjärilar, Buddha-figurer och mycket mer. Det var utomordentligt vackra pärlprodukter gjorda av fina och högkvalitativa pärlor. Söta "krimskrams" var väldigt dyra.
Mikimoto, som en gång började handla nudlar, har blivit en av de rikaste människorna i landet. Han använde mycket pengar för att utrusta hela området, där han byggde sitt enorma hus vid havet, kallat Shinjukaku, eller Palace of Long Life. Namnet uppfattades på gehör som Pärlpalatset. Mikimoto anlade järnvägslinjer och motorvägar som förde turister till hans Pearl Island, planterade körsbärs-, lönn- och kamferträd.
Både vägen och ön gladde människor med skönheten i landskapet när som helst. Och själv arbetade han också länge vid sitt mikroskop, och ibland gillade han på fritiden att sitta bland de uppvuxna träden och se eftertänksamt ut i havets avstånd.
Vad tänkte han på? Kanske om hur svårt hans liv började, eller om att allt förvärvat och skapat är en fråga om det största och hårda arbetet. Eller kanske att allt i den här världen är förgängligt, och det jordiska livet är ett ögonblick och evigheten - de tänker helt enkelt inte på det medan du är ung ...
