Vad är agat? Man skulle kunna säga att det är "randig kalcedon", men det finns mossagat eller landskapsagat - utan några ränder.
Gränsen mellan agat och olika typer av kalcedon är illusorisk.
Kalcedon kallas agat om den uppvisar en av följande egenskaper:
- ränder av olika färger, olika lagerstrukturer eller båda samtidigt
- transparens i kombination med flerfärgad
- genomskinlig textur kombineras med färginneslutningar av nodulär form
Men överensstämmelse med dessa definitioner ger fortfarande inte en fullständig garanti vid bestämning av provet som en agat. Utseendet kan lura. För att verkligen identifiera agater måste du använda ett mikroskop.
Strängt taget är agat inte ett mineral. Den har inte en homogen struktur som en kristall, och består vanligtvis inte ens av en typ av mineral. Agat är mer som en sten, som består av olika komponenter i olika proportioner.
Agat kan vara vilken färg som helst, med de vanligaste färgerna (i fallande ordning) grå, vit, brun, lax, röd, orange, svart och gul.
Det kan finnas nyanser av lila eller gråblått, djupt grönt och blått är mycket ovanligt.
Färgen beror på olika interkalerade mineraler, varav järnoxider och hydroxider är de vanligaste, vilket ger gula, bruna och röda färger.
"Ren" agat är vit, grå eller blågrå.
Ränder och mönster är den mest karakteristiska synliga egenskapen hos agater.
Agat bildas under sekundära processer i vulkaniska bergarter, långt efter att de stelnat, och vid relativt låga temperaturer. Det fyller hålrummen i berget. Formen på agatkonkretioner beror också på sammansättningen och strukturen hos vulkanberget.
Mineralbildning
Agater kan hittas i sedimentära bergarter. Agat finns ibland som "ven" agat i och runt lågtemperaturhydrotermiska vener, såsom vissa malmavlagringar.
Om ett träd ligger under vulkanisk aska under utbrott, så ersätts den vedartade substansen ofta helt av kiseldioxid eller opal, små hålrum i trästrukturen och sprickor fylls ibland med agat.
Sorter av agat
Namnen på sorterna av agat väljs mer eller mindre godtyckligt efter deras utseende. Inte överraskande finns det otaliga "varianter" av agat, av vissa bedömningar så många som 122 olika sorter. Flera termer används ofta och folk är överens om deras innebörd.
Vissa namn har väldigt lite att göra med egenskaperna hos själva agaten, utan med hur de har bearbetats (ögagagat eller "uggleöga" till exempel).
Språkbarriärer orsakar ännu fler svårigheter. Således är "fire agate" på engelska inte detsamma som den bokstavliga motsvarigheten till "Flammenachat" på tyska.
De flesta namn på agater har ingen mineralogisk betydelse.
Av de tusentals agatplatserna kan dussintals betraktas som "klassiska", och det är naturligtvis omöjligt att täcka dem heltäckande. De "klassiska agatländerna" är Argentina, Brasilien, Tyskland, Mexiko, Marocko och USA.
Smycken med agater
Gudomligt vacker, eller hur? Alla dessa naturliga blomställningar, krångligheter av linjer, inte skapade av mänsklig logik, ger ögonen någon form av gudomlig andrum och inspiration.
Titta på dessa fantastiska exempel:
