Det finns få ord för att beskriva denna stens skönhet. Idag får du lära dig vad som gör att svart opal är så mörkt, var den bryts och hur den kan behandlas. Vad som påverkar dess marknadsvärde, vilka imitationer och syntetmaterial är värda att uppmärksamma.
Vad är opaler
Opaler består av kiseldioxid SiO2 med en vattenhalt på upp till 20% (vanligtvis närmare 4-10%). De har ingen kristallin struktur; de är amorfa och har inte riktade optiska egenskaper.
Opaler bildas när en het lösning rik på kiseldioxid tränger in i vener och tomrum i jorden. De finns vanligtvis i vulkaniska eller sedimentära miljöer.
Under en lång period avsätts lösningen vid låga temperaturer, vilket möjliggör gradvis bildning av skikt av små kiseldioxidsfärer som varierar i storlek från 150 till 300 nm.
Om en opal är sammansatt av regioner med regelbundet åtskilda tredimensionella grupper av sfärer av samma storlek, så orsakar en kombination av optiska fenomen att fläckar av spektral färg uppstår på opalen när den lutar under ljus.
Vad gör opal värdefullt?
Opaler definieras som dyrbara opaler när de visar blixtar av livfulla regnbågsfärger.
Detta optiska fenomen, unikt för opal, kallas "färgspel". De bästa dyrbara opalerna visar alla färger i spektrat från rött till violett.
”Denna vackraste av ädelstenar kombinerar rubinens eld, ametistens lysande lila och smaragdens havsgröna färg; alla lyser tillsammans i en härlig och otrolig förening.”
Plinius den äldre.
Opalens eldiga och skimrande egenskaper har inspirerat poeter som William Shakespeare, som i Twelfth Night skapade en metafor mellan de flyktiga färgerna på opal - och taft - och Duke Orsinos föränderliga medvetande:
"Och nu kommer den sorgsna guden att skydda dig, och skräddaren kommer att göra din dubblett av föränderlig taft, för ditt sinne är en riktig opal."
Hur skapas färgspelet i opaler?
Färgspelet är resultatet av en kombination av två optiska effekter: diffraktion och interferens.
Små kiseldioxidsfärer, när de regelbundet staplas ovanpå varandra och arrangeras i grupper av samma storlek, skapar små luckor i samma storlek som sfärerna. Dessa utrymmen mellan sfärerna fungerar som små, regelbundet formade hål som gör att vitt ljus bryts när det passerar genom dem. När ljuset bryts fördelas alla våglängder och blir synliga som spektrala färger. De diffrakterade våglängderna stör då, förstärker vissa färger och undertrycker andra.
Färgerna som syns i färgspelet beror på storleken på sfärerna/mellanrummen. Vissa dyrbara opaler producerar ett komplett utbud av spektrala färger. Regioner som består av mindre sfärer (cirka 150 nm) har violettgröna eller violettblå blixtar.
När sfärerna är större (ca 350 nm) bildas röda eller orangefärgade fläckar. Beroende på vinkeln med vilken ljus träffar opalen, bryts det annorlunda på grund av strukturens komplexitet, vilket skapar denna flyktiga, nästan mystiska effekt.
Sällsynt opal med röda blixtar:
"Färgspelet" demonstreras mycket bättre mot en mörk bakgrund. Som ett resultat anses svarta dyrbara opaler vara vackrare och mer eftertraktade.
Varför är opaler svarta?
Svart opal har sin mörka färg tack vare de fina partiklarna i dess sammansättning. Naturen hos dessa mikroelement kan vara olika. Kol- och järnsulfider (pyrit och kopparkis), som produceras av mikrober under stelningsprocessen, tros vara primärt ansvariga för den mörka färgen. Kroppsfärgen på dessa opaler är mörk, allt från rent svart till mörkgrå eller chokladbrun, beroende på i vilken miljö de bildades.
Galleri med smycken med svarta opaler:
Var finns värdefulla svarta opaler?
Ädelsvarta opaler är sällsynta. Det finns få platser där svarta opaler finns.
Den huvudsakliga idag ligger i Lightning Ridge-området i New South Wales, Australien, där den första svarta opalen tros ha hittats 1877. Mintabi är känt för sitt mer gråsvarta material. De flesta av de svarta opalerna på marknaden kommer från Australien.
Etiopiska opaler är en nyare upptäckt. Den viktigaste upptäckten gjordes 2008 nära staden Veghel-Tena i Vello-regionen. Några av dem, kända som "velo opaler", har en mörkbrun kroppsfärg med ett levande färgspel.
Dessa etiopiska opaler tenderar att ha en högre vattenhalt i sin sammansättning och är därför inte alltid lämpliga att använda i smycken. Vissa av dem är hydrofana (rensare).
Det är känt att svarta opaler har utvunnits i Honduras i århundraden. Honduras svarta opaler har en unik svart färg. Svarta opaler har upptäckts i Mexiko och på senare tid i Indonesien.
