จากอันตรายถึงชีวิตมีสีสันและไม่เป็นอันตราย: หนึ่งร้อยปีสดใสของชั่วโมงบ่งชี้

ในช่วงเวลาที่มืดมิดอย่างมีเงื่อนไข นั่นคือ จนกระทั่งแสงไฟฟ้ากลายเป็นบรรทัดฐานของชีวิตสาธารณะ ในตอนกลางคืน ค่อนข้างสบาย มีเพียงผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้โบสถ์หรือเสียงระฆังของเมืองเท่านั้นที่จะทราบได้ว่าตอนนี้เป็นเวลาเท่าไร ) หรือผู้ที่มีเงินพอจ่ายได้ นาฬิกาที่มีทวนสัญญาณ จำได้ว่าเครื่องทวนสัญญาณแบบไตรมาสถูกสร้างขึ้นโดย Daniel Couar ในปี ค.ศ. 1680 แต่จะใช้เวลาอีก 70 ปีก่อนที่จะสร้างตัวทำซ้ำแบบนาที - แต่ ณ ตอนนี้ การคุมกำเนิดดังกล่าวมีให้เฉพาะสำหรับชนชั้นสูงเท่านั้น เนื่องจากมีราคาแพง

สารที่ทำให้สามารถอ่านค่าจากหน้าปัดในความมืดมิด - เรเดียม - ถูกค้นพบโดย Marie และ Pierre Curie ในปี 1898 ช่างทำนาฬิกาชื่นชมความเป็นไปได้ของการใช้เรเดียมเรืองแสงในการวาดมือและหน้าปัดได้เร็วกว่าสีอื่นๆ - สีส่องสว่างถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1902 โดยวิลเลียม แฮมเมอร์ ซึ่งผสมเรเดียมกับซิงค์ซัลไฟด์ แต่แฮมเมอร์ล้มเหลวในการจดสิทธิบัตรการประดิษฐ์ของเขา แต่จอร์จ คุนซ์แห่ง Tiffany & Co ทำ มัน ...

เดธโกลว์และเรเดียมเกิร์ล

แม้จะมีการเปิดเผยผลกระทบที่เป็นอันตรายของเรเดียมหลังจากการค้นพบไปแล้ว 2 ปีแล้ว ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 เรเดียมก็ถูกลิขิตให้ไปค้นพบที่ยิ่งใหญ่อื่นๆ เช่น แม่เหล็กและไฟฟ้า เรเดียมก็กลายเป็นทางออกของปัญหาทางการแพทย์ทั้งหมด โฆษณาเรเดียมเป็นยารักษาโรคต่างๆ ได้ ยาสีฟันที่เติมเรเดียม ครีมทาหน้า กางเกงใน และแม้แต่ถุงยางอนามัยก็ถูกปล่อยออกมา ซึ่งส่งผลร้าย (แม้ว่าคุณต้องยอมรับว่าอวัยวะที่เรืองแสงในตอนกลางคืนเป็นอะไรบางอย่าง) ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การใช้สีเรเดียมเป็นเรื่องธรรมดามากที่สุดในสวิตเซอร์แลนด์ โดยตามที่ Ros Malner ผู้เขียน The Deadly Glow กล่าวว่า “มีคนจำนวนมากที่ทำงานเกี่ยวกับเรเดียมในประเทศนี้ ซึ่งแม้แต่ในคืนที่มืดมิดพวกเขาก็ยังเป็นที่รู้จักจาก ไกล: ผมของพวกเขาเปล่งประกายราวกับรัศมี"

ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา การใช้สีเรืองแสงเรเดียมเริ่มต้นขึ้นในปี 1914 และฝ่ายบริหารได้ซ่อนคุณสมบัติที่เป็นพิษของวัสดุจากเจ้าหน้าที่ (ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ดังนั้นชื่อ "เรเดียมเกิร์ล") นอกจากการระบายสีบนหน้าปัดและมือแล้ว เพื่อความสนุกสนาน คนงานในโรงงานสามแห่งยังดึงหน้ากันและกัน ทาสีเล็บ และปฏิบัติตามนิสัยที่ไม่ดีในการเลียแปรงเพื่อให้ได้รูปร่างตามที่ต้องการ พวกเขายังกลืนสารอันตรายเข้าไปด้วย

เมื่อปัญหาเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนและ "สาวเรเดียม" ขึ้นศาล เจ้าของโรงงานต่อต้านความยุติธรรมและการลงโทษอย่างสุดความสามารถ อ้างถึงพฤติกรรมที่ชั่วร้ายและตำหนิซิฟิลิสสำหรับสาเหตุของโรคของคนงาน แต่ " เรเดียมเกิร์ล" สามารถพิสูจน์ได้ว่าฝ่ายบริหารตระหนักถึงความเสี่ยง แต่ไม่ได้ดำเนินการ - คดีสิ้นสุดลงด้วยการจ่ายเงินและเงินบำนาญแก่ผู้เสียหาย รวมถึงการจัดตั้งกฎการคุ้มครองแรงงาน สีเรืองแสงยังคงใช้ได้ดีในช่วงทศวรรษ 1960 แต่ไม่มีการปนเปื้อนในสถานที่ทำงานอีกต่อไป

สหภาพโซเวียตซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศผู้ผลิตนาฬิการายใหญ่ก็ผลิตนาฬิกาหลายรุ่นที่มี "ความส่องสว่าง" เรเดียมซึ่งอันตรายที่สุดตามสิ่งพิมพ์จำนวนมากบนอินเทอร์เน็ตคือ "อูราล" ที่ผลิตโดยโรงงานนาฬิกา Chelyabinsk และ "กาม" โดยโรงงานนาฬิกา Chistopol

เฟรมจากภาพยนตร์เรื่อง "The Radium Girls" (2018)

สตรอนเทียม โพรมีเทียม และทริเทียม

แม้จะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยแล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าเรเดียมเป็นอันตราย อนุภาคแอลฟาและเบตายังคงอยู่ในเคส แต่เรเดียมยังผลิตรังสีแกมมา ซึ่งผ่านเข้าไปในเคสและสลายตัว ส่งผลให้เกิดก๊าซเรดอนที่ก่อมะเร็งได้สูง ในทศวรรษที่ 1960 มีการเปลี่ยนจากเรเดียมไปใช้สตรอนเทียมที่ "อันตรายน้อยกว่า"

สตรอนเทียมถือเป็นตัวเลือกที่ดีในการแทนที่เรเดียม แต่ก็ไม่มีปัญหา - เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ สตรอนเทียมจะแทรกซึมกระดูกและทำให้เกิดมะเร็งกระดูกและ "ปัญหา" อื่นๆ ในการผลิตนาฬิกาของสวิส หลายคนใช้สตรอนเทียม เช่น Rolex - มัน "แอบ" เข้าไปในขอบล้อเบเคไลต์ (เบเคไลต์ หรือที่รู้จักว่าคาร์โบไลต์ หรือโพลิออกซีเบนซิลเมทิลีนไกลคอลแอนไฮไดรด์) ของรุ่น 6542 ซึ่งเป็นผลมาจากการที่นาฬิกาถูกเรียกคืนและขอบล้อ ถูกแทนที่ด้วยอันที่ปลอดภัยซึ่งทำจากอลูมิเนียมอโนไดซ์

นอกจากนี้ โพรมีเธียมและทริเทียมถูกนำมาใช้แทนสตรอนเทียมเป็นแหล่งของรังสีที่น้อยกว่า เครื่องหมาย Promethium - "P" ในวงกลม - พบได้บนโครโนกราฟอิเล็กทรอนิกส์ Seiko ซึ่งได้รับมอบหมายจากกระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักร (ปลายทศวรรษ 1980) ธาตุกัมมันตภาพรังสีนี้ปรากฏบนเข็มนาฬิกาและหน้าปัดของ Blancpain Tornek-Rayville อันโด่งดังซึ่งออกให้กองทัพเรือ สหรัฐอเมริกา คำเตือนถูกสลักไว้ที่ด้านหลังของฝาครอบเคส

Promethium เป็นสารเรืองแสงที่กระฉับกระเฉงกว่าไอโซโทป ทำให้หน้าปัดและเข็มนาฬิกาสว่างขึ้น แต่อายุการใช้งานของนาฬิกาเพียง 106 ปีครึ่ง ซึ่งลดอายุการใช้งานนาฬิกาลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม Promethium จะสลายตัวเป็น samarium ซึ่งเป็นตัวปล่อยอัลฟาที่อ่อนแอมากโดยมีครึ่งชีวิต XNUMX พันล้านปี ชีวิตยืนยาว แต่ไม่สดใสเลย

ทริเทียมทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น มันเป็นไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีของไฮโดรเจนที่มีครึ่งชีวิต 12 ปีและตัวปล่อยอนุภาคบีตาพลังงานต่ำ มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมนาฬิกา แต่ความกังวลที่เพิ่มขึ้นของชุมชนโลกเกี่ยวกับอาวุธนิวเคลียร์และสารกัมมันตภาพรังสีทุกอย่างทำให้ปริมาณไอโซโทปในสีเรืองแสงลดลง เครื่องหมาย “T in a circle” ถูกใช้ในนาฬิกาซึ่งได้รับมอบหมายจากกองทัพอังกฤษคนเดียวกัน ตัวอักษร “T” เองบ่งชี้ว่ามีไอโซโทปอยู่

ลูมิโนว่าและซูเปอร์ลูมิโนว่า

ในปี 1941 เมื่อญี่ปุ่นเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1960 Kenzo Nemoto ผู้ก่อตั้งบริษัทจัดหาสีเรืองแสงสำหรับหน้าปัดนาฬิกาทหาร ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Nemoto & Co ได้ก้าวทันยุคสมัย โดยใช้เรเดียมแรกและโพรมีเทียมหลังจากปีพ.ศ. 1993 ในปี XNUMX บริษัทได้พัฒนาสารประกอบเรืองแสงที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่เรียกว่า Luminova

วัสดุมหัศจรรย์ชนิดใหม่นี้ไม่เพียงแต่ปราศจากรังสี แต่ยังสว่างและทนทานกว่าสีสังกะสีซัลไฟด์รุ่นก่อนๆ ซึ่งใช้สตรอนเทียมอลูมิเนต ขณะที่ลูมิโนวาไม่เปล่งแสงออกมาเองเหมือนสีกัมมันตภาพรังสี แต่เป็นโฟโตลูมิเนสเซนต์ กล่าวคือ มันไม่ได้สร้างแสงด้วยตัวมันเอง แต่ทำงานเหมือนแบตเตอรี่โฟโตนิก - วัสดุจะต้องถูกชาร์จด้วยแสงซึ่งจะถูกปล่อยออกมาอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป

ทุกวันนี้ Luminova ผลิตโดย Seiko เช่นเดียวกับสารประกอบ LumiBrite ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของพวกเขา ชื่อ Super Luminova ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับพวกเราหลายคนมากกว่าเพราะมักพบในลักษณะของนาฬิกาสวิส ทุกอย่างเรียบง่ายที่นี่ - ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 บริษัท RC Tritec AG ของสวิสได้ทำข้อตกลงกับ Nemoto & Co ในการผลิตและจำหน่ายองค์ประกอบญี่ปุ่นในสวิตเซอร์แลนด์ แต่ภายใต้แบรนด์ Super Luminova แน่นอนว่าบริษัทกำลังทำงานอย่างต่อเนื่องในการปรับปรุงองค์ประกอบและคุณลักษณะ แต่สาระสำคัญของการประดิษฐ์ยังคงเหมือนเดิม

ก้าวไปข้างหน้า

ไฟแบ็คไลท์แบบเรืองแสงของแก๊สเป็นอีกวิธีหนึ่งในการแก้ปัญหาการอ่านค่านาฬิกาที่ส่องสว่าง ใครอ่านบล็อกของเราอย่างระมัดระวังอาจรู้ว่ามันถูกใช้ในนาฬิกา Traser และ Ball เป็นต้น โปรดจำไว้ว่า microtubes ที่ส่องแสงบนหน้าปัดของนาฬิกาเหล่านี้เป็นภาชนะโปร่งใสขนาดเล็ก ปกคลุมด้วยชั้นบาง ๆ ของสีฟอสเฟอร์และเต็มไปด้วยก๊าซไอโซโทปที่เรารู้จักแล้วซึ่งปิดผนึกอย่างผนึกแน่น

พลังงานการสลายตัวของเบต้าของไอโซโทปนั้นค่อนข้างเพียงพอที่จะทำให้สารเรืองแสงเรืองแสงได้ เช่น แสงไฟไอโซโทปตามกฎแล้วสว่างมากโดยอาศัยธรรมชาติของมันไม่ต้องการ "การชาร์จใหม่" จากแหล่งกำเนิดแสงและมีอายุการใช้งานยาวนานเป็นสองเท่าของสารเรืองแสง Super Luminova ที่คุ้นเคยมากกว่า

ทำอะไรต่อไป

มีคนเพียงไม่กี่คนที่ตรวจสอบเวลาด้วยนาฬิกาบนมือของพวกเขา และแม้แต่น้อยคนนักที่จะคิดถึงสิ่งที่พวกเขาเห็น นอกจากจะระบุเวลาแล้ว แต่หน้าปัดในระดับเดียวกันนั้นสร้างการรับรู้ของเราต่อนาฬิกาและตัวเรือน อาจเป็นไปได้ว่าการทำงานกับวิธีการส่องสว่างที่เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วจะดำเนินต่อไป โดยเสนอตัวเลือกสี ความสว่าง การเปิดใช้งาน และอื่นๆ ให้กับเรา ตามเทรนด์ปัจจุบัน ไม่เพียงแต่ในแฟชั่น แต่ยังรวมถึงเทคโนโลยีด้วย

ฉันจะไม่แปลกใจเลยหากเมื่อเวลาผ่านไป หน้าปัดเริ่มเรืองแสงในที่มืดจับตาการเคลื่อนไหวของดวงตาของเรา เสริมด้วยการส่งสัญญาณเวลาที่แน่นอนไปยังสมองโดยตรง - จึงไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลยแม้แต่น้อย ถ้าข้างนอกยังมืดอยู่ก็ถึงเวลาตื่นไปทำงาน