อำพันคือชิ้นส่วนของเรซินที่แข็งตัวของต้นไม้โบราณซึ่งครั้งหนึ่งเคยตกลงไปในน้ำ ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงการเกิดออกซิเดชันอย่างรวดเร็ว มีภูมิภาค "ที่มีอำพัน" มากกว่าโหลในโลก อำพันที่มีชื่อเสียงที่สุด (และแพร่หลาย) คือทะเลบอลติก แต่การรวมที่น่าทึ่งที่สุด (ซากไม้ สัตว์ขาปล้อง และสัตว์มีกระดูกสันหลังที่รวมอยู่ในเรซิน) กลายเป็นอำพันพม่าที่มีชื่อเสียง - เบอร์ไมต์ (มีชื่อวิทยาศาสตร์ตามชื่อเก่าของชาวเมียนมาร์ในปัจจุบัน) ศูนย์หลักสำหรับการสกัดตั้งอยู่ในรัฐคะฉิ่นที่ชายแดนจีนและอินเดีย
โดยทั่วไป อำพันจากภูมิภาคต่างๆ เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน เบอร์มิทได้อนุรักษ์สัตว์ที่อาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียสไว้ให้เรา เช่น สัตว์ทะเลบอลติก โดมินิกัน และเม็กซิกัน ซึ่งมีอายุน้อยกว่าหลายเท่า ชื่นชมยินดีและค้นพบความสดใหม่อย่างน่าประหลาดใจ ในปี 2016 แม้แต่หางไดโนเสาร์ที่มีขนก็ถูกพบในชิ้นส่วนของเบอร์ไมต์ ไม่ต้องพูดถึงกิ้งก่า กบ และงู
แอมโมไนต์และเคо
อย่างไรก็ตาม ไดโนเสาร์ก็คือไดโนเสาร์ และการค้นพบในปัจจุบันทำให้หลาย ๆ คนประหลาดใจ ภายในอำพันพม่ามีการค้นพบหอยจำพวกปลาหมึกที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่เรียกว่าแอมโมไนต์ (ญาติห่าง ๆ ของปลาหมึกปัจจุบัน) อายุ 99 ล้านปี นี่เป็นแอมโมไนต์ชนิดแรกและเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตทางทะเลชนิดแรกๆ ที่พบในอำพัน (แน่นอนว่าสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ที่พบในเรซินต้นไม้กลายเป็นหินอาศัยอยู่ในป่า ไม่ใช่ในน้ำ ซึ่งมีเหตุผลมากกว่านั้น)
ตัวอย่างที่เป็นปัญหาถูกซื้อโดยนักสะสมชาวเซี่ยงไฮ้ในราคาประมาณ 750 ดอลลาร์จากตัวแทนจำหน่ายที่อ้างว่ามีหอยทากอยู่ข้างใน อย่างไรก็ตาม การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ด้วยรังสีเอกซ์ทำให้สามารถศึกษาลักษณะช่องภายในที่ซับซ้อนของแอมโมไนต์ได้ และได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจนนักบรรพชีวินวิทยาประกาศอย่างมั่นใจว่า: มันเป็นตัวแทนเล็กน้อยของสกุล ปูโซเซีย.
ที่น่าสนใจคือชิ้นส่วนขนาดสามเซนติเมตรเดียวกันนี้ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ อย่างน้อยสี่โหล - เห็บ, แมงมุม, ตะขาบ, แมลงสาบ, แมลงปีกแข็ง, แมลงวัน, ตัวต่อและหอยทะเล บทความที่เกี่ยวข้อง "แอมโมไนต์ติดอยู่ในอำพันพม่า" โดยศาสตราจารย์หวัง ป๋อ จากสถาบันธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาหนานจิงแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีนและเพื่อนร่วมงานของเขาจากยุโรปและสหรัฐอเมริกา เผยแพร่เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคมใน PNAS
เพื่ออธิบายว่าความร่ำรวยทั้งหมดนี้แฝงอยู่ในอำพันได้อย่างไร นักวิจัยเสนอสถานการณ์ที่แตกต่างกัน XNUMX สถานการณ์: บางทีเรซินอาจหยดลงมาจากต้นไม้ที่เติบโตบนชายหาด หรือน้ำท่วม (พายุคลื่นหรือแม้แต่คลื่นสึนามิ) ท่วมพื้นที่ราบลุ่มที่เป็นป่า ทำให้สัตว์ทะเลเข้าไปในอำพัน แอ่งเรซินหรือในที่สุดลมพายุก็พัดพาเปลือกหอยเข้าไปในป่า
การเก็บรักษาที่ไม่สมบูรณ์และการไม่มีเนื้อเยื่ออ่อนของหอยแอมโมไนต์และหอยกาบเดี่ยวทะเล (ตามการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ มีเพียงทรายเท่านั้นที่เติมช่องว่าง) ชี้ให้เห็นว่าสัตว์เหล่านี้ไม่ได้ตายเพียงแค่ตอนที่พวกมันเข้าไปในเรซิน: พวกมันได้ผ่านการสลายตัวบน ชายทะเล ไม่ว่าในกรณีใด การค้นพบนี้กลายเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับนักบรรพชีวินวิทยา
หอยทากทั้งตัว
การค้นพบครั้งแรกของหอยทากอายุ 99 ล้านปีที่มีเนื้อเยื่ออ่อนที่ได้รับการอนุรักษ์อย่างดีใน Burmite ได้รับรายงานในวารสาร การวิจัยในยุคครีเทเชียส เมื่อปลายปีที่แล้ว หอยกาบเดี่ยวที่พบอยู่ในวงศ์ไซโคลฟอรอยด์ (Cyclophoridae) ซึ่งยังคงอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ ก่อนหน้านั้นพบเปลือกหอย แต่อย่างใดหอยทากที่มีชีวิตยังไม่เข้าไปในเรซิน ... ยังคงหวังว่าสักวันหนึ่งเราจะเจอแอมโมไนต์ทั้งหมด
นี่คือบุคคลที่อายุน้อยมากเพียง 6 มม. รูปทรงที่ยาวขึ้นเล็กน้อยบ่งบอกถึงความพยายามที่จะหลุดออกจากเรซิน พบหอยทากอีกตัว (เก็บรักษาไว้ไม่ดี) ในอำพันชิ้นเดียวกัน
การศึกษานี้นำโดย Xing Lida แห่ง China Geological University
โครงกระดูกงู
สัตว์เลื้อยคลานยังพบในอำพัน ซากโครงกระดูกของงูอายุ 99 ล้านปีที่เก่าแก่ที่สุด (พร้อมกับเศษพืช) ได้รับการอธิบายครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว
ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส งูได้อาศัยอยู่ในทุกทวีปแล้ว ผู้ค้นพบชาวพม่าได้รับชื่อสปีชีส์ เซียวฟิส ไมอันมาเรนซิส (นี่คือการแสดงความเคารพต่อ Jia Xiao ผู้เชี่ยวชาญด้านอำพันและการบ่งชี้สถานที่พบ - เมียนมาร์) ด้วยความช่วยเหลือของการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ด้วยรังสีเอกซ์ทำให้สามารถตรวจสอบกระดูกสันหลังเกือบร้อยชิ้นที่มีความยาวรวม 5 ซม. กระดูกสันหลังส่วนหางซี่โครงและบริเวณเกล็ดเล็ก ๆ จำนวนหนึ่งโหลได้รับการเก็บรักษาไว้เช่นกัน อนิจจาประมาณเจ็ดสิบกระดูกสันหลังและกะโหลกศีรษะที่แท้จริง
ลูกนกโบราณ
ส่วนจัดแสดงอีกชิ้นหนึ่ง - ซากลูกนกเอนันซิออร์นิสอายุ 99 ล้านปีเกือบทั้งหมดถูกพบในเนื้อเบอร์ไมต์ขนาด XNUMX เซนติเมตร เมื่อสองปีที่แล้ว ผลการศึกษาอำพันชิ้นนี้ด้วยการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร การวิจัยกอนด์วานา. การค้นพบนี้เกิดขึ้นที่หุบเขา Hukon ทางตอนเหนือของเมียนมาร์เมื่อนานมาแล้ว และในปี 2014 ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์อำพันจีนในเมืองเถิงชง (มณฑลยูนนาน) ได้มา โครงการศึกษาลูกไก่ตัวนี้นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา Sin Lida (ร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ชาวแคนาดา)
ขนที่เก็บรักษาไว้บ่งชี้ว่าลูกไก่ตายระหว่างการลอกคราบครั้งแรกเมื่ออายุได้ไม่เกินสองสามสัปดาห์ ที่น่าสนใจคือเขาสามารถบินได้เกือบจะทันทีที่ฟักออกจากไข่ ซึ่งไม่เหมือนกับนกสมัยใหม่ส่วนใหญ่เลย
การสร้างใหม่แสดงให้ไก่อยู่ในตำแหน่งที่เขายอมรับความตายติดอยู่ในเรซิน นักวิจัยกำหนดสีของขนโดยการจำลองกระบวนการลอกคราบ - มันแตกต่างจากสีขาวและสีน้ำตาลถึงสีเทาเข้มดังนั้นนักบรรพชีวินวิทยาจึงเรียกว่าลูกเจี๊ยบเบโลน (Belone) - จากชื่อพม่าของสายพันธุ์ท้องถิ่น
ลูกอยู่ในกลุ่มนกหลักกลุ่มหนึ่งที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์และสูญพันธุ์ไปพร้อมกับพวกมันเมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียสเมื่อ 65–66 ล้านปีก่อน ซึ่งเรียกว่านกเอนันทิออร์นิธ ซากของพวกมันถูกพบในทุกทวีป ยกเว้นแอนตาร์กติกา มีการอธิบายมากกว่าหกสิบสปีชีส์ ในยุคครีเทเชียส นกอีนันซิออร์นิสประสบความสำเร็จในทวีปที่มีอยู่แล้ว - ลอเรเซียและกอนด์วานา และพวกมันได้ชื่อมาจาก "ศัตรู" ของพวกมันกับนกสมัยใหม่ (หางพัด) (สกุล) เอนันเทียร์นิส จากภาษากรีกโบราณ ἐναντίος - 'ตรงข้าม' และ ὄρνις - 'นก') - พวกมันโดดเด่นด้วยการมีฟันแทนที่จะเป็นจงอยปากและกรงเล็บบนปีกและกระดูกต้นแขนติดอยู่ตรงข้าม ยืดเยื้อ ตำแหน่ง. เปลือกไข่ของนก enanciornis นั้นโดดเด่นด้วยโครงสร้างสามชั้นที่แข็งแรง
มีการพบชิ้นส่วนปีกของอีแนนซิออร์นิสที่แยกจากกันในอำพัน ซึ่งมีโครงสร้างคล้ายกับขนนกบินของนกสมัยใหม่ ทารกคนนี้มีขนบินครบชุดแล้ว แต่ขนนกอื่นๆ ของมันยังคงหายากและดูคล้ายกับขนใยของไดโนเสาร์เทอโรพอดซึ่งไม่มีแกนกลางที่ชัดเจน
การปรากฏตัวของขนนกบินบนลูกนกดังกล่าวจริง ๆ แล้วยืนยันวิทยานิพนธ์ที่ว่านก enanciornis ฟักตัวทันทีด้วยความสามารถในการบิน ข้อได้เปรียบนี้มาจากอัตราการเติบโตที่ช้า ซึ่งทำให้นกโบราณเหล่านี้อ่อนแอมากขึ้นในช่วงเวลาที่ยาวนาน ดังเห็นได้จากจำนวนซากดึกดำบรรพ์วัยเยาว์ที่พบในบันทึกฟอสซิล (จำนวนที่เทียบไม่ได้กับจำนวนใดๆ ลูกอ่อนของนกสกุลอื่น) ยุคครีเทเชียส)
ในระดับหนึ่ง อิแนนทิออร์นิทีสนั้นมีความใกล้ชิดกับไดโนเสาร์เทโรพอดที่มีขน ซึ่งปกคลุมด้วยขนโปรโตเฟเธอร์ (ซึ่งอย่างไรก็ตาม พวกมันไม่สามารถบินได้)
หางไดโนเสาร์
นักวิจัยหลายคนที่ลงนามในบทความก่อนหน้านี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการค้นพบที่มีชื่อเสียงอีกครั้ง: ในเดือนธันวาคม 2016 มีรายงานพบหางไดโนเสาร์แบบขนนก และในชิ้นส่วนของเบอร์ไมต์อายุ 99 ล้านปีจาก รัฐคะฉิ่น
ตัวอย่างดังกล่าวถูกค้นพบโดย Xing Lida แห่งมหาวิทยาลัยธรณีวิทยาจีน (China Geological University) ขณะเยี่ยมชมตลาดอำพันในเมียนมาร์ในปี 2015
แน่นอนว่าแมลงเพิ่ม "บรรยากาศ" ชิ้นนี้ (มดและด้วงสองสามตัวถูกผนึกไว้ในเรซินของต้นไม้โบราณด้วย) แต่สิ่งสำคัญที่นี่ยังคงเป็นชิ้นส่วนของหางของ theropod วัยรุ่นบางตัวที่ หลุดออกมาแล้ว ซึ่งน่าจะเป็นไดโนเสาร์เทโรพอดกลุ่มใหญ่ที่สุด นั่นคือ โคเอลูโรซอร์ (Coelurosauria) เหล่านี้เป็นกิ้งก่าที่กินเนื้อเป็นอาหารซึ่งรวมถึงไทแรนโนซอรัสและเวโลซีแรปเตอร์ที่มีชื่อเสียง
แน่นอนว่าบางครั้ง DNA ของไดโนเสาร์ก็บรรจุอยู่ในอำพันชิ้นนี้ (ฮีโมโกลบินรั่วไหลออกมาที่หน้าผา) แต่เมื่อถึงเวลาของเรา ทั้งหมดนี้ได้สลายไปอย่างถาวร ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ไดโนเสาร์จะฟื้นคืนชีพได้ ( เช่นเดียวกับในจูราสสิคพาร์ค) แต่เป็นไปได้ที่จะศึกษาโปรตีนบางชนิดโดยเปรียบเทียบกับโปรตีนของนกในปัจจุบันเพื่อเติมเต็มช่องว่างในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการของนก
การศึกษาขนไดโนเสาร์ในแบบ 3 มิตินั้นน่าสนใจยิ่งขึ้นและฝันถึงเวลาที่เราจะได้รับชิ้นส่วนที่จับต้องได้ของพวกมัน
