Мало слів, щоб описати цю красу цього каменю. Сьогодні ви дізнаєтесь, що є причиною такого темного кольору чорного опала, де його добувають, як із ним можна поводитися. Що впливає на його ринкову вартість, на які імітації та синтетику варто звернути увагу.
Що таке опали
Опали складаються з кремнезему SiO2 із вмістом води до 20% (зазвичай ближче до 4-10%). Вони не мають кристалічну структуру; вони аморфні, немає спрямованих оптичних властивостей.
Опали утворюються, коли гарячий розчин, багатий на кремнезем, проникає в жили і порожнечі в землі. Зазвичай вони зустрічаються у вулканічному чи осадовому середовищі.
Протягом тривалого періоду розчин осаджується за низьких температур, що дозволяє поступово формувати шари найдрібніших сфер кремнезему розміром від 150 до 300 нм.
Якщо опал складається з областей регулярно розташованих тривимірних груп сфер однакового розміру, комбінація оптичних явищ викликає появу плям спектрального кольору на опалі, коли він нахиляється під світлом.
Що робить опал цінним
Опали визначаються як дорогоцінні опали, коли вони демонструють спалахи яскравих кольорів веселки.
Це оптичне явище, унікальне для опала, називається "грою кольору". Кращі дорогоцінні опали відображають усі кольори спектру від червоного до фіолетового.
«Цей прекрасний з дорогоцінного каміння поєднує в собі вогонь рубіна, блискучий пурпур аметиста і колір морської хвилі смарагду; всі сяють разом у славному та неймовірному союзі».
Старший Пліній.
Вогняні та переливні якості опала надихали таких поетів, як Вільям Шекспір, який у «Дванадцятій ночі» створив метафору між швидкоплинними квітами опала – та тафти – і мінливою свідомістю герцога Орсіно:
— А тепер сумний бог захистить тебе, а кравець зшиє твій камзол із мінливої тафти, бо твій розум — справжній опал.
Як створюється гра кольору в опалах
Гра кольору виникає в результаті поєднання двох оптичних ефектів: дифракції та інтерференції.
Найдрібніші сфери кремнезему, якщо їх регулярно укладати один на одного і розташовувати групами однакового розміру, створюють дрібні проміжки того ж розміру, що й сфери. Ці проміжки між сферами діють як невеликі отвори правильної форми, які змушують біле світло дифрагувати під час проходження крізь них. Коли світло заломлюється, всі довжини хвиль розподіляються і стають видимими як спектральних кольорів. Дифраговані довжини хвиль потім інтерферують, посилюючи одні кольори та пригнічуючи інші.
Кольори, видимі у грі кольору, залежить від розмірів сфер/проміжків. Деякі дорогоцінні опали дають повний спектр спектральних кольорів. Області, що складаються з дрібніших сфер (близько 150 нм), мають фіолетово-зелені або фіолетово-сині спалахи.
Коли сфери більше (близько 350 нм), утворюються червоні чи оранжеві кольорові плями. Залежно від того, під яким кутом світло падає на опал, воно по-різному переломлюється через складність структури, створюючи цей швидкоплинний, майже містичний ефект.
Рідкісний опал з яскраво-червоними спалахами:
"Гра кольору" набагато краще проявляється на темному тлі. В результаті чорні дорогоцінні опали вважаються більш красивими та затребуваними.
Чому опали чорні
Чорний опал завдячує своїм темним кольором дрібним частинкам у його складі. Природа цих мікроелементів може бути різною. Вважається, що сульфіди вуглецю та заліза (пірит і халькопірит), що утворюються мікробами у процесі твердіння, головним чином відповідальні за темний колір. Колір тіла цих опалів темний, від чисто чорного до темно-сірого або шоколадно-коричневого, залежно від середовища, в якому вони утворилися.
Галерея прикрас із чорними опалами:
Де знаходять дорогоцінні чорні опали
Дорогоцінні чорні опали рідкісні. Місць, де зустрічаються чорні опали, небагато.
Головний з них сьогодні знаходиться в районі Лайтнінг-Рідж у Новому Південному Уельсі, Австралія, де, як вважають, перший чорний опал було знайдено у 1877 році. Мінтабі відомий більш сірувато-чорним матеріалом. Більшість чорних опалів, представлених над ринком, надходить із Австралії.
Ефіопські опали - пізніша знахідка. Найважливіше відкриття було зроблено у 2008 році неподалік міста Вегель-Тена у регіоні Велло. Деякі з них, відомі як "вело-опали", мають темно-коричневий колір тіла з яскравою грою кольорів.
Ці ефіопські опали, як правило, мають більш високий вміст води у своєму складі і тому не завжди підходять для використання у ювелірних виробах. Деякі є гідрофановими (поглиначами).
Відомо, що у Гондурасі протягом століть добували чорні опали. Гондурасські чорні опалки мають унікальний чорний колір. У Мексиці і зовсім недавно в Індонезії було виявлено чорні опали.
