«Костюмні» та «дайверські» моделі, стільки популярні на початку нульових і до недавнього минулого, поступилися пальмою першості з продажу «авіаційним» годинникам. Такі «авіатори» їх власники цінують за особливу естетику та прекрасну читаність даних практично за будь-яких умов.
Про це, мабуть, мало хто замислювався, але вся історія годинників «авіаторів» нерозривно пов'язана з історією чоловічого наручного годинника в цілому. Нагадаю, що до початку XX століття наручний годинник вважався жіночою прикрасою, а чоловіки повинні були користуватися виключно кишеньковим годинником. За великим рахунком, усіх це влаштовувало, але з початком Першої світової війни ситуація змінилася. Справа в тому, що моделі тих років були дуже крихкими і чутливими до зовнішніх впливів (дощ, холод, пил і т.д.), які були здатні пошкодити складний механізм годинника і вивести його з ладу. У кишені годинник був у відносній безпеці і міг довго служити своєму власнику.
Військові дії внесли серйозні корективи до годинникової промисловості. Адже для того, щоб скористатися годинником на фронті, була потрібна вільна рука — щоб вийняти годинник з кишені і утримувати їх перед очима. А в метушні бою такої можливості не було, тому солдати та офіцери почали причіплювати свій кишеньковий годинник до шкіряних ремінців, щоб носити його на руці. У військах їх стали називати «траншейні» годинники.
Першою з компаній на новий тренд відреагувала Girard-Perregaux, яка налагодила випуск наручних моделей спеціально для моряків Імператорського флоту Німеччини. Потім компанія Waterbury Clock (зараз Timex) запустила свої колекції наручників. Однією з найвідоміших моделей тих років стали Santos, які ювелір Луї Картьє створив для свого друга знаменитого льотчика Альберто Сантос-Дюмона.
Незабаром мануфактури Zenith і Longines теж почали випуск годинника для пілотів, які відрізнялися великими заводними головками (щоб ними було зручно користуватися в рукавичках), великими стрілками і арабськими цифрами, що добре читаються. Крім того, самі стрілки та годинникові мітки почали покривати люмінесцентним складом з радієм, що світився у темряві та дозволяв швидко зчитувати свідчення навіть глухої ночі.
Звичайне скло замінили сапфіровими, що не б'ються, крихкі фарфорові циферблати поміняли на металеві, а вушка для кріплення ремінця почали інтегрувати в годинний корпус, щоб підвищити міцність і зробити дизайн годинника більш закінченим. Мабуть, найкласичніший годинник-авіатор — модель Flieger («Льотчик») — випустила німецька компанія Stowa в 1939 році, задавши свій унікальний стиль, яким досі надихаються багато виробників.
Сьогоднішні дні
Модель Aviateur (AVR-004-BLK-L) компанії Infantry, що потрапила до мене на тест, виглядає саме як класичний Тип В (Type B) Stowa, який випускався з січня 1941 року і до кінця війни. Але давайте про все по порядку, тим більше, що частина читачів поки не знайома з компанією Infantry та її моделями.
Infantry - це молодий інноваційний бренд, заснований дизайнером Джейсоном Уайем, який не просто надихається історією авіації та польотами, але і самостійно може керувати літаками. Компанія почалася з однієї моделі гібридного кварцового годинника (з цифровою та аналоговою індикацією), яку запустили на краудфандинговій платформі Kickstarter. Продажі перевищили найоптимістичніші прогнози Уайема, дозволили йому побудувати виробництво та налагодити випуск кількох моделей годинників.
Пізніше в портфелі марки з'явилися різні дизайнерські концепції. Крім годинників, виконаних у ретростилістиці, Infantry зараз випускає дайверські, спортивні, «модульні» та інші моделі. Про успіх компанії говорить той факт, що її годинник продається більш ніж у 40 країнах світу, а кількість проданих екземплярів давно перевищила мільйон штук. Погодьтеся, що це чудовий результат для новачка!
Але повернімося до моделі. Вона належить до знакової колекції Aviateur («Льотчик» у перекладі з французької), для якої дизайнери бренду не лише надихаються вінтажною стилістикою пілотського годинника початку минулого століття, але й набагато сучаснішими моделями та формами. Мені, якщо чесно, до душі більша така «лампова» вінтажність.
Модель AVR-004-BLK-L має велику рифлену заводну головку, якою зручно користуватися навіть у рукавичках (відсилання до пілотського минулого) та упакована в круглий корпус (діаметром 45 мм) з нержавіючої сталі, підданої спеціальної обробки для отримання матового ефекту. Циферблат глибоко-чорного кольору виконаний за технологією Sunray («сонячні промені»). На нього нанесли мітки у вигляді штрихів та арабських цифр, які покриті люмінесцентним складом (не хвилюйтеся – жодного радію і все абсолютно безпечно). У положенні «12 годин» нанесено трикутник із двома точками для швидкої орієнтації положення циферблата в умовах поганої видимості. Циферблат має хвилинну розмітку по обідку від «5» до «55» і додаткову малу коло з нумерацією годинника. На позначці о 3 годині знаходиться покажчик дати.
У моделі використовується особливо міцне сапфірове скло (у тому числі і для задньої кришки), крізь яке можна спостерігати роботу годинникового механізму. До речі, у корпусі встановлено автоматичний калібр Seiko NH35 з 24 камінням та ротором, на якому нанесено маркування TMI (Time Module Inc). Це один з точних і безвідмовних механізмів, який зараз встановлюється у багатьох популярних годинниках. При належному догляді та періодичній профілактиці такий годинник прослужить своєму власнику довгі роки.
Резюмуючи, хочу сказати, що це чудовий годинник для впевнених у собі чоловіків, які знають ціну кожній хвилині. Гарні, стильні та надійні. Легкий вінтажний флер цієї моделі надасть додаткової виразності вашому образу. І неважливо, що на вас – суворий діловий костюм чи одяг у стилі casual. У всіх випадках цей годинник буде доречним і зверне на себе увагу оточуючих. А це також приємно!
