Авіаторські годинник - формат, сьогодні має опосередковане відношення до авіації. Але починалося все саме з неба.
Годинники по дружбі
Авіаторські годинник і наручний годинник з'явилися одночасно. Якщо бути точним, то перші авіаторські годинник послужили популяризації наручних годинників в цілому. Сталося це завдяки дружбі пілота Альберто Сантос-Дюмона і ювеліра Луї Картьє. Сантос-Дюмон, французький конструктор і пілот, був справжньою зіркою і великим ексцентриком - садив дирижаблі на паризьких бульварах, роздавав гроші біднякам, вражав усіх яскравими вбраннями.
У 1901 році Сантос-Дюмон поставив рекорд - за півгодини долетів на дирижаблі від приміського парку Сен-Клу до Ейфелевої вежі. Святкуючи отримання премії в 100 000 франків в ресторані Maxim, Сантос-Дюмон розповів Луї Картьє, наскільки незручно користуватися кишеньковими годинами під час польоту. Картьє увійшов в положення - його фірма розробила годинник з ремінцем для носіння на руці. Це і були перші авіаторські годинник, що познайомили маси з самою ідеєю наручних годинників.
На той час (початок XX століття) годинник вже носили на руках, але тільки жінки, і це було більшою мірою прикрасою, ніж практичним інструментом. Невеликого розміру, в тонкому корпусі із згладженими кутами і широким безелем годинник, створений Картьє для Сантос-Дюмона в 1904 році, були мало схожі на те, що сьогодні прийнято вважати Авіаторське годинами. Зате циферблат був легко читаним, годинник добре сиділи на зап'ясті - в загальному, сам Альберто Сантос-Дюмон залишився задоволений і в подальшому їх не знімав.
У 1911 році Cartier запустили модель (що отримала ім'я Santos) в виробництво. Комерційним хітом ця новаторська модель не стала, але через 65 років пережила друге народження, знайшовши в результаті культовий (інакше не скажеш) статус.
«Авіаторське» ДНК
Годинники для пілотів зароджується авіації на початку XX століття робив не тільки Cartier. Ще один важливий учасник цієї історії - марка Zenith. Саме годинник Zenith були на зап'ясті Луї Блеріо, який першим здійснив переліт через Ла-Манш. У 1909 році, всього через шість років після підйому в повітря конструкції братів Райт, техніка вже досягла такого рівня, коли був можливий політ над водою на відстань у кілька десятків кілометрів. Перемігши всі перешкоди, Блеріо прославився і непогано заробив.
1000 фунтів (величезні на ті часи гроші, біля $ 90 000 за нинішніми мірками) йому заплатила лондонська газета The Daily Mail в обмін на ексклюзивне інтерв'ю. В ході інтерв'ю він щосили розхвалював свій годинник. Сяючі циферблат і стрілки, великі арабські цифри, велика заводна головка, яку було зручно обертати рукою в рукавичці - той Zenith, по вірному зауваженню експерта Monochrome Watches Макса Реддік, «володів ДНК, властивої всім наступним Авіаторське годинах».
Годинники, створені Zenith для Блеріо, були попередниками легендарної Авіаторське серії Type 20, розробленої в 1930-х роках у відповідності зі стандартами і вимогами ВВС. Ідеальна читаність, стійкість до різких температурних перепадів і стрибків тиску, до впливу магнітних полів, підвищеної вологості - все це були обов'язкові умови. Не дивно, що Type 20 офіційно поставлялися французьким ВВС.
несподівана знахідка
Але повернемося до Блеріо. Ім'я цього льотчика пов'язано не тільки з Zenith, а й з іншої швейцарської мануфактурою - Oris. З'ясувалося це зовсім недавно. Довгий час в Oris вважали, що їх першими Авіаторське годинами були Big Crown 1938 року. Вивчаючи архіви, дослідники знайшли кишеньковий годинник, на яких вигравірувано один з літаків Луї Блеріо, і наручний годинник, присвячені авіації. Останні були датовані 1917 роком. Велика заводна головка, великі цифри, значний круглий корпус - виявляється, Oris робили авіаторські годинник ще сто років тому, і роблять до сих пір.
серії Велика корона и Big Crown ProPilot займають важливе місце в асортименті бренду. І, до речі, щодо тих знайдених в архівах годин: в 1917-му Oris представив на виставці в Базелі лімітовану серію Big Crown 1917 року, яку сміливо можна назвати перевиданням. На годиннику (випущених, звичайно ж, в кількості 1917 примірників) відтворено навіть вінтажний логотип бренду.
