Đối với nhiều người yêu thích ngọc trai, bất kỳ trang trí ngọc trai nào cũng có vẻ như quá mức cần thiết. Viên ngọc trai đã hoàn hảo rồi nên không cần thêm bất cứ thứ gì vào nó. Nhưng tuyên bố này không áp dụng cho Maki-e Pearls. Ngọc trai Tahiti, được tô điểm một cách chuyên nghiệp bằng bột vàng 24 cara và khảm vỏ bào ngư, trông thật kỳ diệu và tinh tế!
Ngọc trai Maki-E là một bổ sung tương đối mới cho thế giới ngọc trai, nhưng bản thân kỹ thuật Maki-E đã có hàng trăm năm tuổi.
Maki-e là hai từ tiếng Nhật có nghĩa là "bắn tung tóe» (Anh túc), hình ảnh (Eh) và điều đó ít nhiều giải thích khái niệm này.
Maki-e (nghĩa đen là "hoa văn rắc") là một kỹ thuật sơn mài cổ của Nhật Bản. Với một bàn chải mỏng, thiết kế được phủ một lớp sơn bóng, sau đó được rắc bột vàng trước khi lớp sơn bóng khô lại. Sau đó, trên bức tranh, bạn có thể bôi vecni và đánh bóng lại. Kỹ thuật này được phát triển chủ yếu trong thời kỳ Heian (794–1185) và phát triển mạnh mẽ trong thời kỳ Edo (1603–1868).
Dầu bóng tự nhiên thu được từ nhựa cây urushi (urushi), mọc ở Nhật Bản, Trung Quốc, Việt Nam và Đông Nam Á. Nhựa cây có thể được thu hoạch từ một cây trong 14–15 năm, trong thời gian đó cây chỉ tạo ra khoảng 200 gam nguyên liệu. Nước trái cây cũng trải qua một quá trình chế biến lâu dài trước khi có thể được sử dụng làm dầu bóng. Sau khi được sử dụng, sơn bóng urushi sẽ khô lại trong môi trường có độ ẩm cao (70-90%) thành một loạt lớp sơn mỏng.
Quá trình thu thập, xử lý và áp dụng sơn mài lên ngọc trai tốn nhiều thời gian và công sức khiến sơn mài urushi trở thành một vật liệu đắt tiền, nhưng viên ngọc trai Maki-E thành phẩm là một tác phẩm nghệ thuật có giá trị.
Thợ thủ công Maki-E sử dụng nhiều loại bột kim loại khác nhau để tạo ra các màu sắc và kết cấu khác nhau, bao gồm vàng, bạc, đồng, đồng thau, chì, nhôm, bạch kim và thiếc, cũng như các hợp kim của chúng.
Khảm trai xuất hiện gần đây. Những viên ngọc trai được tô điểm bởi những viên bào ngư nhỏ li ti, được tạo điểm nhấn bởi những họa tiết được áp dụng trên cùng một lớp sơn vàng 24k. Theo quy định, các mẫu được tạo trên bất kỳ khu vực nào của ngọc trai có sự bất thường. Ngày nay, để sản xuất Maki-E và khảm trai, chỉ có ngọc trai của biển Nam.
Kỹ thuật đặc biệt này hiện được sử dụng để trang trí Ngọc trai Tahiti. Kết quả là, chúng ta thấy sự ra đời của những tác phẩm nghệ thuật nhỏ bé nhưng hoàn hảo tuyệt đối!
Những viên ngọc trai Tahiti hình tròn hoặc hình giọt nước được tô điểm bằng bột vàng 24k và những viên vỏ bào ngư nhỏ li ti, tạo nên những hoa văn vô cùng chi tiết và tinh tế trên bề mặt viên ngọc trai. Những thiết kế này có thể là bất cứ thứ gì, từ họa tiết hoa lá đến hình vẽ trừu tượng hoặc hình học, hoặc thứ gì đó dễ thương như cá koi nổi.
Sự kết hợp sáng tạo giữa thiên nhiên và con người luôn là đỉnh cao của cái đẹp trên thế giới này. Những viên ngọc trai được trang trí bằng sơn và khảm tinh xảo là những sản phẩm nhỏ, đẹp hoàn hảo do con người tạo ra, lấy cảm hứng từ thiên nhiên!
