Механические хронографы никогда не сойдут со сцены: ими восхищаются как предметами искусства, их коллекционируют. Хронографы – как игрушки для больших мальчиков, которые прочно ассоциируются со страстью, техническим совершенством и честной спортивной борьбой, а эти вещи обязательно будут важны для нас всегда. Оставим хронографы кварцевые за бортом этого повествования – их точность безупречна, дизайн бывает очень крут, но производить их довольно просто, а мы простых путей не ищем, поэтому нам подавай механику!
По своей конструкции хронографы бывают модульными, когда модуль секундомера накладывается сверху на обычный базовый часовой механизм и соединяется с ним, и интегрированными, когда изначально подразумевается, что калибр будет оснащен секундомером. Интегрированные, конечно же, ценятся выше и работают лучше, а разработать и произвести собственный механизм хронографа – по-прежнему одна из труднейших задач в часовом деле.
Часы Ball Engineer Hydrocarbon Submarine Warfare Ceramic Chronograph используют калибр c автоподзаводом RR1402, это базовый ETA 7750. Надёжность точной работы хронографа обеспечивается, в том числе, и запатентованной противоударной системой Amortiser, которая состоит из защитного антимагнитного кольца вокруг механизма. Это кольцо поглощает энергию боковых ударов и приспособления, блокирующего ротор, что препятствует передаче на часовой механизм фронтальных ударов и возникновению внезапных и сильных колебаний ротора. Когда ротор заблокирован, расходуется имеющийся запас энергии, если часы используются аккуратно и нет опасности ударов, то можно разблокировать его и возобновить автоматический завод с помощью переключателя на задней крышке.
Что такое и как устроен хронограф
Что, вообще, такое хронограф? Это часы с независимой секундной стрелкой, которую можно в любой момент запускать, останавливать и сбрасывать, замеряя разные события. А как работает хронограф?
Он работает как сцепление автомобиля.
Представьте себе, что двигатель – это базовый калибр часов с хронографом. Стоит завести мотор, и он постоянно работает. Сцепление позволяет либо задействовать энергию двигателя, либо отсоединить ее. Во всех хронографах есть «сцепление», которое по воле владельца соединяет и разъединяет независимую секундную стрелку и механизм. Чтобы в точности себе представить, как работает хронограф, сперва лучше понять, как вообще работает часовой механизм.
Механизм часов – это плоская механическая конструкция, состоящая из источника энергии под названием заводной барабан (внутри которого свернутая пружина), трех колес и регулирующего органа, известного как спуск. Каждое колесо, расположенное между барабаном и спуском (центральное (минутное), третье (промежуточное) и четвертое (секундное)), движется быстрее предыдущего. И несмотря на то, что барабан вращается очень медленно (на один оборот может уходить больше дня), четвертое колесо передаточной системы совершает оборот аккурат за 60 секунд.
Спросите, откуда берется такая точность? Секундное колесо зацеплено со спусковым механизмом (состоящим из спускового колеса, вилки и баланса), который выступает в роли «крана». Этот «кран» через равные промежутки времени открывается и закрывается, выпуская и перекрывая поток энергии. Таким образом достигаются две вещи. С одной стороны, барабан не извергает за раз всю свою силу раньше времени, а с другой — спуск выполняет роль часового метронома, который делит время на равные доли секунды.
Хронограф – вспомогательный механизм, надстроенный над базовым часовым механизмом и питающийся его энергией. Если говорить совсем просто, то он состоит, главным образом, из колеса, расположенного в самом центре часов и соединенного с независимой секундной стрелкой.
Другой неотъемлемый компонент любого хронографа – это сцепление, которое при необходимости подводит энергию к хронографному колесу. Когда колесо задействовано, секундная стрелка хронографа идет, когда сцепление разъединяется, секундная стрелка останавливается. Если не вдаваться в подробности, то все действительно очень просто.
Хронограф – символ активных, захватывающих и зачастую опасных занятий. В модели хронографа La Vauguyon Damaskus Stahl 1201 от марки Louis 16 стоит калибр c автоподзаводом Sellita SW500, а это тоже базовый ETA 7750. Хронограф сам по себе довольно агрессивного вида усложнение, корпус из дамасской стали только усиливает этот внешний эффект.
Ранние хронографы
Как известно многим любознательным, само слово «хронограф» несколько сбивает с толку. «Хронограф» происходит от сложения греческих слов chronos – «время» и grapho – «пишу», то есть дословно означает «пишущий время». Создателем первого «пишущий время» довольно долго считали часового мастера Nicolas-Mathieu Rieussec, представленный им в 1822 году механизм отмерял отрезки времени, оставляя чернилами след на сменных бумажных циферблатах, но с 2013 года нам известно, что первый хронограф, причём в привычном для нас виде, создал Louis Moinet в 1816 году. Хронограф Moinet был способен замерять отрезки времени с точностью до 1/60 доли секунды в течение 24 часов. Счетчик терций, как назвал прибор сам мастер, использовался им для астрономических наблюдений; основная центральная стрелка замеряет шестидесятые доли секунды, в позиции «11 часов» расположился счетчик минут, напротив — в позиции «1 час» — секундная шкала, а на отметке «6 часов» — 24-часовая.
«Хронограф» Mathieu Rieussec представлял собой коробочку, не имел дополнительной кнопки для обнуления счетчика, а хронограф, созданный Louis Moinet, гораздо больше похож на привычный в наше время двух кнопочный хронограф. Но я отчасти согласен с теми, кто считает современные хронографы «хроноскопами» – ведь они ничего не пишут, а показывают.
С именем Mathieu Rieussec, кстати, связана современная коллекция часов Montblanc, где обыграна идея изобретателя (пусть это и Montblanc, но обошлись без чернил), и справедливости ради надо отметить, что Montblanc признали первенство за Louis Moinet и перестали называть изобретение Mathieu Rieussec «первым в мире хронографом».
По пути Mathieu Rieussec пошёл знаменитый изобретатель часовых усложнений Авраам-Луи Бреге, в 1822-1823 гг., вместе с Frederick Louis Fatton он создал карманный чернильный хронограф – chronographe encreur. У чернильного хронографа Бреге было два очевидных недостатка. Во-первых, он был способен измерять только весьма ограниченные временные отрезки, а во-вторых, его владелец постоянно пачкался в чернилах: чернильный резервуар надо было доливать, а фарфоровый циферблат – вытирать после каждого замера.
Несмотря на все неудобства, чернильные хронографы еще удивительно долго не выходили из употребления. Впрочем, почти сразу же начались поиски более удачной конструкции. Другой компаньон Бреге, Louis-Frеdеric Perrelet, придумал устройство, ставшее прообразом современных сплит-хронографов, и подал заявку на патент в 1827 г.
А 14 мая 1862 г. Adolphe Nicole получил патент на первые в мире карманные часы с тремя основными функциями, неотъемлемыми от всех последующих хронографов: пуском, остановом и сбросом стрелок на ноль. В патенте 1862 г. также была указана одна важнейшая деталь, которую и по сей день встречаем во всех механических хронографах, – необходимый для обнуления стрелок сердцевидный кулачок. Благодаря своей необычной форме, кулачок под нажимом молоточка из любого положения неизменно поворачивается к молоточку своей плоской стороной, выводя соединенную с ним стрелку в исходное положение.
Задним числом легко, конечно, думать, что изобретение Adolphe Nicole было делом техники, но, по правде говоря, придумать такое мог только очень одаренный конструктор. Этот метод обнуления стрелок оказался настолько изящным и удобным, что за последующие почти 150 лет он не претерпел ни малейших изменений.
Delma Pioneer Chronograph функционирует благодаря ETA 7750, в копилку интересных сведений про эту «рабочую лошадку» добавим, что это был один из первых механизмов, при создании которого использовали компьютерные технологии.
Первая мировая война
Первый хронограф был создан королевским часовщиком Rieussec, чтобы точнее замерять время на королевских скачках, но к началу 20 века в воздухе запахло переменами: лошадиные бега стали общедоступным зрелищем, а короли в основном исчезли. И хотя нельзя утверждать, что переход от карманных к наручным часам произошел целиком из-за Первой Мировой войны – наручные часы и даже наручные хронографы начали рекламировать уже в довоенное время.
Одно объявление фирмы Moeris датировано, например, 1910 г. – все-таки именно потребность солдат и офицеров узнавать время, не расстегивая шинель и не залезая в карман, позволила наручным часам, не пользовавшимся большой любовью ни у покупателей, ни у часовщиков, прочно войти в обиход. В послевоенные годы, по мере того как индустриальное общество залечивало раны и вставал на ноги состоятельный средний класс, менялся и статус хронографа.
Из дорогой игрушки аристократии и полезного военного инструмента он превращался в знаковое явление, в символ прогрессивного мышления людей «джазовой эпохи». В эпоху повального увлечения автомобилями и авиацией хронографы, в том числе модели с тахиметрическими шкалами, принимались на ура. Как и большинство наручных часов в те годы, хронографы «джазовой эпохи» были модным аксессуаром людей из высшего общества, причем носили их не только наездники, автомобилисты и летчики, но и те, кто никогда не сидел ни в седле, ни за рулем, ни в кабине самолета.
Все тогдашние хронографы были одно кнопочные, и в них, в отличие от двух кнопочных, нельзя было перезапустить стрелку без сброса на ноль. Зато они могли в полной мере похвастаться щеголеватой элегантностью, свойственной всем наручным часам 20-х годов прошлого века.
ЕТА 7750 – всего один из важных эпизодов славной истории часового дела с хештегом «хронографы». Истории не менее бурной, чем история общества в целом. Конечно, можно покупать часы, не задумываясь, что там, внутри, справедливо полагаясь на восприятие внешности, но согласитесь, несколько приятнее знать, какой славный «мотор» обеспечивает им бесперебойную работу.
Появление двух кнопок
Экономический кризис 30-х годов отчасти приглушил безудержный блеск процветавшего в 20-е годы стиля ар-деко, и хронографы стали сдержаннее и практичнее. Впрочем, это никак не сказалось на их популярности, и, оставаясь полезными и функциональными приборами, они не утратили своего модного шарма.
В 30-х годах произошло важное событие – появился двух кнопочный хронограф. До того момента все хронографы были одно кнопочными: роль управляющего органа играла кнопка, либо вмонтированная в заводную головку, либо расположенная чуть сбоку от нее. Разумеется, главный недостаток этой системы заключался в том, что замеряемые временные отрезки нельзя было складывать: первым нажатием на кнопку хронограф запускался, вторым останавливался, а третьим – выставлялся на ноль.
Преимущества хронографа, с помощью которого можно было бы делать несколько замеров подряд, добавляя их результаты один к другому, были понятны всем, и первый патент на двух кнопочную конструкцию получила компания Breitling: патент на двух кнопочный хронограф (номер 172129) она получила в 1933 г. Любопытно, что в самой первой конструкции кнопки работали в обратном порядке: у 4 часов располагался «старт/стоп», а на 2 часах – «сброс». Впрочем, довольно скоро (в 1935 г.) Breitling изменила назначение кнопок и перешла на схему, наиболее распространенную в наши дни: «старт/ стоп» – на 2 часах, «сброс» – на 4 часах.
Часы Auguste Reymond Cotton Club Chronograph работают на калибре AR1350, он же базовый ETA 7750. Обычно легко догадаться, какой механизм использован в часах с хронографом, посмотрев на компоновку циферблата – такое классическое расположение счётчиков скорее всего говорит о том, что внутри 7750 или его «близкий родственник».
Шедевры точности
На период между рождением двух кнопочного хронографа и появлением первых хронографов с автоматическим подзаводом (1969 г.) пришелся расцвет классических хронографных механизмов, которые сегодня в большом почете у коллекционеров. Более того, некоторые из тогдашних механизмов, только в обновленном варианте, можно обнаружить в корпусах роскошных хронографов наших дней.
Среди тех механизмов особо ценятся произведения компании Longines, которая в конце 30-х годов создала калибр 13ZN – хронограф с двумя дополнительными циферблатами, спиралью Бреге и частотой баланса 18 000 пк/ч. Так как точность хронографа напрямую зависит от качества исполнения основных колес и спуска, то лучшие хронографы той эпохи изготавливались с фантастической тщательностью и мастерством.
Говоря о коллекционных хронографах прошлых лет, нельзя обойти вниманием продукцию компании Valjoux, которая была основана в начале 20 века, а в конце второй мировой войны, в 1944 г., стала частью гигантского конгломерата Ebauches SA (позднее – ETA). Valjoux выпускала множество разнообразных механизмов: из самых распространенных классических калибров примера ради вспомним Valjoux 22, его использовали, в том числе, в своих часах Vacheron Constantin; не забудем и калибры, которые повсеместно используются до сих пор – 7750 с автоподзаводом и 7760 с ручным заводом.
Хронограф Epos линейки Sportive имеет прозрачную заднюю крышку корпуса. При желании, вооружившись лупой, вы можете самостоятельно изучить работу 7750, хотя для полного ознакомления с его устройством потребуется часы разобрать, чего без специальной подготовки делать не рекомендуется.
Среди первоклассных производителей механизмов надо отметить Venus SA и Nouvelle Lemania. Как и Valjoux, эти и другие компании задали стандарты, на которые производители хронографов ориентируются и сегодня. Сформировавшийся в те времена двух кнопочный хронограф с двумя или тремя дополнительными циферблатами, колонным колесом и традиционным горизонтальным зацеплением представляет собой если не образец передовых технологий, то, по крайней мере, воплощение высоких классических традиций часового искусства.
Конечно, часовое дело не стоит на месте, и время от времени появляются новые решения и новые мануфактурные механизмы хронографов, но как говорится – классика есть гарантия от случайностей, и многие современные марки доверяют точность измерений хорошо проверенным ETA/Valjoux 7750 (его выпускают с 1974 года). Этот знаменитый механизм хронографа по понятным причинам вы найдёте в огромном количестве моделей Swatch Group (владеет ETA), а это марки Hamilton, Rado, Longines, Certina и прочие, а также в часах Sinn, Steinhart, Baume & Mercier, Speake-Marin, а под новыми именами, которые после небольшой доработки 7750-му присваивают компании – и не перечислить.
