Мир швейцарских часов невероятно разнообразен. Бренды топ-уровня создают модели стоимостью в десятки, сотни тысяч, а то и в миллионы швейцарских франков. Это своего рода витрина или, может быть, точнее – выставка достижений Высокого часового искусства, родом из Швейцарии.
Другие бренды основывают свою деятельность на более прозаических принципах, решают задачу, которая кажется более простой, а на самом деле далеко не элементарна — совместить исконное швейцарское качество часовой техники, вневременную элегантность и доступные цены, создав при этом эффективную дистрибьюторскую международную сеть.
Одним из образцов часовой марки такого рода более чем заслуживает считаться Continental.
Немного истории
Не за горами столетний юбилей этого бренда. На его фирменном логотипе значится: SWISS MADE SINCE 1924. 13 сентября того года часовой бренд Continental был зарегистрирован в одной из столиц швейцарской, да и мировой часовой промышленности – городке Ла-Шо-де-Фон. Правда, истинная история марки еще длиннее: товарный знак Continental Watch Co известен с 1881 года, когда мастер Жюльен Галле начал в том же Ла-Шо-де-Фоне выпуск высококачественных карманных часов, выгодно экспортировавшихся в Америку.
В течение всего 20 века марка пользовалась все большим признанием, хотя и не избежала ряда драматичных ситуаций, связанных с «кварцевым кризисом» 1970-х гг. и внутренними кадровыми проблемами 1990-х. Бренд сменил ряд владельцев, одно время он входил в очень известную группу SSIH, а затем – в холдинг EVACO, базирующийся в городке Мёлин на севере Швейцарии, вблизи границы с Германией. В итоге все кризисы остались в прошлом. Сегодня EVACO носит имя EST SWISS TIME GmbH, а Continental является его главным достоянием.
Нынешний день
Continental продолжает поступательное движение, сохраняя верность избранному раз и навсегда кредо. Часы Continental пользуются хорошим спросом на всех континентах, оправдывая тем самым и само свое название, и стилизованное изображение земного шара на логотипе. Помимо этого изображения, циферблаты всех моделей Continental помечены маркировками Sapphire (часы этой марки оснащаются только сапфировыми стеклами) и, разумеется, гордым Swiss Made.
Часы Continental работают на точных и надежных швейцарских калибрах ЕТА и Ronda, механических или кварцевых, для корпусов используется нержавеющая сталь, с покрытием или без него. Брендбук Continental весьма обширен, но при этом настолько логично систематизирован, что коллекций в нем всего четыре: Gents (мужские часы), Ladies (женские), Multifunction&Chronograph (модели сложных комплектаций) и Pairwatches (часовые «дуэты», для Него и для Нее – удачный маркетинговый ход!)
Сегодня в фокусе нашего внимания модель из коллекции Gents.
Первое впечатление
Начнем, как ни странно, с упаковки. Впрочем, не особенно и странно: ведь для того, чтобы взять в руки часы как таковые, необходимо сначала извлечь их из коробочки…
А коробочка производит очень благоприятное впечатление. Вернее, коробочек две, обе фирменные. Внутри наружной, белого цвета, находятся инструкция по эксплуатации с описанием истории марки и гарантийным талоном Continental (международная гарантия на 2 года), и вторая коробочка благородного цвета «под дерево». Вот в ней-то, как положено, на подушечке – часы.
Идеально круглый корпус, универсальные 41 мм, биколор-безель (довольно тонкий) с PVD-покрытием цвета розового золота. С таким же покрытием – рифленая заводная головка и часть звеньев пяти рядного браслета. Последний по компоновке напоминает Rolex Jubilee. По фактуре – не сказать, чтобы как-то особенно ласкал руку, но дискомфорта не вызывает. По весу – на руке часы ощущаются вполне нормально, что подтвердило и взвешивание на электронных весах: 145 г. Браслет нетрудно подогнать по длине под свое запястье, то есть укоротить на несколько звеньев. На первых четырех звеньях обеих половинок браслета, с внутренней стороны, имеются стрелочки, показывающие, в каком направлении следует выдавливать штифты. Впрочем, это – на любителя… Лучше всего доверяться все-таки профессионалам, располагающим простыми, но, тем не менее, специальными инструментами.
Пристальный взгляд
Та же биколорность и на серебристом циферблате с золотыми акцентами: метки-штрихи, арабская «12», окантовка окошка даты в положении «3 часа», стрелки – дельтавидные часовая и минутная, тонкая секундная (все – центральные). Стрелки, похоже, люминесцентные, но это проверим позже… На внутреннюю часть безеля нанесена 60-минутная шкала (она же, естественно, 60-секундная).
Надписи на циферблате почти исчерпывающие: как и сказано выше, это фирменный логотип, маркировки Swiss Made и Sapphire, да еще Automatic – наш образец механический. Все эти маркировки выполнены на накладных шильдах – выглядит стильно. Почему «почти исчерпывающие»? Да потому, что есть, как мы сказали, подозрение о люминесцентности стрелок, а она характерна для часов с более-менее приличной водонепроницаемостью. Вот о последней на циферблате ничего и нет. Ну, может быть, дизайнеры решили не перегружать циферблат, не отвлекать внимания от его поверхности как таковой. Она двухуровневая, центральную часть занимает изящное гильоше Clous de Paris – «парижские гвозди». Пожалуй, именно это – главное, что придает модели индивидуальность, делает ее лицо узнаваемым.
Что же касается водозащиты, о ней мы узнаём, обратив часы задней крышкой к себе: обозначены 100 метров, можно без опаски плавать и даже нырять, только не слишком глубоко и не слишком долго – модель все же не дайверская. Да, в семействе Continental Gents есть и часы, очень похожие на дайверские (и даже на соответствующие Rolex), но наш образец – типичный «костюм» (часы подходящие под строгий деловой дресс код).
Возвращаясь к задней крышке, отмечаем, что стекло, тоже сапфировым, украшено тем же стилизованным изображением земного шара. А под стеклом – механизм.
Что внутри и как работает
Внутри – автоматический механизм, который можно назвать эталоном надежности: ЕТА 2824-2, впервые вышедший на рынок аж 40 лет назад и не утративший актуальности по сей день. В каких только трех стрелочниках с датой он не установлен, от моделей «высокого сегмента» до абсолютно доступных! 25 камней, 28800 полуколебаний в час, противоударная защита Incabloc, баланс Glucydur, спираль Nivarox. Заявленный запас хода 38 часов – проверим. Точность хода необязательно хронометрическая; так, при регулировке Standard максимальная суточная погрешность составляет ±30 сек. Тоже посмотрим на конкретном образце.
Для этих импровизированных тестов при полном покое часов понадобится: а) ровно сутки после установки по сигналу точного времени, и б) еще сколько-то (подлежит определению) – до полной остановки. Попутно отметим: головка удобна, вращается мягко, для полного ручного завода достаточно 18 оборотов, дальше заметно возрастает сопротивление – а не нужно через силу! Выдвигается на один щелчок – корректируем дату, на два щелчка – устанавливаем стрелки, при этом срабатывает «стоп-секунда».
А покуда нужное время не прошло, находим темное место и инспектируем стрелки на предмет люминесцентности. Так и есть – светятся, вполне отчетливо.
Итоги
… Минули сутки. Часы ушли вперед на 7–8 сек. (без специальных приборов точнее не определить). До требований к хронометру согласно нормативам COSC (-4/+6) чуточку недотягивает, но все равно результат следует признать очень хорошим: ведь при регулировке ЕТА 2824-2 по классу Top – всего на одну градацию ниже хронометрической – суточная погрешность хода обязана укладываться в ±15 сек. А у нас +7, это радует. Хотя, скорее всего, механизм отрегулирован по классу Elabore – в трех положениях, номинальная точность как раз ±7 сек в сутки, максимально допустимая ±20. В общем, с точностью хода все нормально.
… Стрелки остановились. Их положение показывает, что с момента полного завода механизм отработал (при крайне незначительном вмешательстве автоподзавода) почти 42 часа. Это при заявленных 38! Что ж, прекрасно.
Окончательный итог
Мы рассмотрели добротные швейцарские часы, без претензий на «супер люкс», но вполне достойные как по качеству (и с технической стороны, и с точки зрения дизайна – к слову, реализованного с безупречной аккуратностью, без каких-либо небрежностей), так и по цене, которая находится в районе 600-700 евро. А стало быть – и по соотношению цена/качество. По своему жанру модель – классический «костюм» — трех стрелочник, выделяющийся из ряда своих «собратьев» нарядностью исполнения, что делает его уместным и «на выход».
Обзор предполагает, что, объективности ради, будут выявлены также и недостатки. Что ж, придеремся: плавать и нырять в данных часах было бы откровенным чудачеством, а посему 100-метровая водонепроницаемость корпуса представляется здесь избыточной. Но коли уж она есть, то неплохо бы сделать заводную головку завинчивающейся. Впрочем, это, скорее, мелкие детали – плавать в Continental Gents никто не заставляет, дело добровольное…
