«Костюмные» и «дайверские» модели, столько популярные в начале нулевых и до недавнего прошлого, уступили пальму первенства по продажам «авиационным» часам. Такие «авиаторы» их владельцы ценят за особую эстетику и прекрасную читаемость данных практически в любых условиях.
Об этом, пожалуй, мало кто задумывался, но вся история часов «авиаторов» неразрывно связана с историей мужских наручных часов в целом. Напомню, что до начала XX века наручные часы считались женским украшением, а мужчины должны были пользоваться исключительно карманными часами. По большому счету всех это устраивало, но с началом Первой мировой войны ситуация изменилась. Дело в том, что модели тех лет были весьма хрупкими и чувствительными к внешним воздействиям (дождь, холод, пыль и т.д.), которые были способны повредить сложный механизм часов и вывести его из строя. В кармане часы были в относительной безопасности и могли долго служить своему владельцу.
Военные действия внесли серьезные коррективы в часовую промышленность. Ведь для того, чтобы воспользоваться часами на фронте, необходима была свободная рука — чтобы вынуть часы из кармана и удерживать их перед глазами. А в суматохе боя такой возможности не было, поэтому солдаты и офицеры начали прицеплять свои карманные часы к кожаным ремешкам, чтобы носить их на руке. В войсках их стали называть «траншейные» часы.
Первой из компаний на новый тренд отреагировала Girard-Perregaux, наладившая выпуск наручных моделей специально для моряков Императорского флота Германии. Затем компания Waterbury Clock (сейчас Timex) запустила свои коллекции «наручников». Одной из самых известных моделей тех лет стали Santos, которые ювелир Луи Картье создал для своего друга — знаменитого летчика Альберто Сантос-Дюмона.
Вскоре мануфактуры Zenith и Longines тоже начали выпуск часов для пилотов, которые отличались большими заводными головками (чтобы ими было удобно пользоваться в перчатках), крупными стрелками и хорошо читаемыми арабскими цифрами. Кроме того, сами стрелки и часовые метки начали покрывать люминесцентным составом с радием, который светился в темноте и позволял быстро считывать показания даже глухой ночью.
Обычные стекла заменили небьющимися сапфировыми, хрупкие фарфоровые циферблаты поменяли на металлические, а ушки для крепления ремешка начали интегрировать в часовой корпус, чтобы повысить прочность и сделать дизайн часов более законченным. Пожалуй, самые классические часы-авиаторы — модель Flieger («Летчик») — выпустила немецкая компания Stowa в 1939 году, задав свой уникальный стиль, которым до сих пор вдохновляются многие производители…
Сегодняшние дни
Модель Aviateur (AVR-004-BLK-L) компании Infantry, попавшая ко мне на тест, выглядит именно как классический «Тип В» (Type B) Stowa, который выпускался с января 1941 года и до конца войны. Но давайте обо всем по порядку, тем более, что часть читателей пока незнакома с компанией Infantry и ее моделями.
Infantry — это молодой инновационный часовой бренд, основанный дизайнером Джейсоном Уайэм, который не просто вдохновляется историей авиации и полетами, но и самостоятельно может управлять самолетами. Компания началась с одной модели гибридных кварцевых часов (с цифровой и аналоговой индикацией), которую запустили на краудфандинговой платформе Kickstarter. Продажи превысили самые оптимистичные прогнозы Уайэма, позволили ему построить производство и наладить выпуск нескольких моделей часов.
Позже в портфеле марки появились самые разные дизайнерские концепции. Помимо часов, выполненных в ретростилистике, Infantry сейчас выпускает дайверские, спортивные, «модульные» и другие модели. Об успехе компании говорит тот факт, что ее часы продаются более чем в 40 странах мира, а количество проданных экземпляров давно перевалило за миллион штук. Согласитесь, что это отличный результат для новичка!
Но давайте вернемся к модели. Она принадлежит к знаковой коллекции Aviateur («Летчик» в переводе с французского), для которой дизайнеры бренда не только вдохновляются винтажной стилистикой пилотских часов начала прошлого века, но и гораздо более современными моделями и формами. Мне, если честно, по душе больше такая «ламповая» винтажность.
Модель AVR-004-BLK-L имеет большую рифленую заводную головку, которой удобно пользоваться даже в перчатках (отсылка к пилотскому прошлому) и упакована в круглый корпус (диаметром 45 мм) из нержавеющей стали, подвергнутой специальной обработке для получения матового эффекта. Циферблат глубоко-черного цвета выполнен по технологии Sunray («солнечные лучи»). На него нанесли метки в виде штрихов и арабских цифр, которые покрыты люминесцентным составом (не волнуйтесь — никакого радия и все абсолютно безопасно). В положении «12 часов» нанесен треугольник с двумя точками для быстрой ориентации положения циферблата в условиях плохой видимости. Циферблат имеет минутную разметку по ободку от «5» до «55» и дополнительную малую окружность с часовой нумерацией. На отметке в «3 часа» находится указатель даты.
В модели используется особо прочное сапфировое стекло (в том числе и для задней крышки), сквозь которое можно наблюдать за работой часового механизма. Кстати, в корпусе установлен автоматический калибр Seiko NH35 с 24 камнями и ротором, на котором нанесена маркировка TMI (Time Module Inc). Это один из точных и безотказных механизмов, который сейчас устанавливается во многих популярных моделях часов. При должном уходе и периодической профилактике такие часы прослужат своему владельцу долгие годы.
Резюмируя, хочу сказать, что это отличные часы для уверенных в себе мужчин, которые знают цену каждой минуте. Красивые, стильные и надежные. Легкий винтажный флер этой модели придаст дополнительную выразительность вашему образу. И неважно, что на вас — строгий деловой костюм или одежда в стиле casual. Во всех случаях эти часы будут уместны и обратят на себя внимание окружающих. А это тоже приятно!
