Едно от последствията от законите на диалектиката: ако нещо е добро, значи нещо друго е лошо (или поне не много добро). Тази позиция е всеобхватна! И това се отнася дори за такава специфична област като ръчните часовници и още по-конкретно - очилата за часовници.
Всъщност какво искаме от стъклото? Първата е, че предпазва циферблата, който е изключително уязвим на всякакви външни влияния. Тоест, би било по-добре стъклото да е изключително издръжливо и херметично монтирано. Но второто е, че циферблатът остава ясно видим. Тоест би било по-добре стъклото да е напълно прозрачно. Явно противоречие... Какво имаме като резултат в момента?
Акрил
Приблизително в средата на XNUMX-ти век започва бързото развитие на приложната химия, започват да се появяват всички видове синтетични материали и пластмасите са сред тях. А сред пластмасите - акрилно стъкло (известно още като органично, хезалит, плексиглас). Основата тук е термопластична смола - винил полимер метилметакрилат. Много евтини с лесно организирано масово производство, те станаха доминиращи сред очилата за часовници за известно време.
Друго от несъмнените предимства на акрилното стъкло са неговите механични свойства: при удар то не се разбива на малки остри фрагменти, а по-скоро се разпада спокойно. Това се оказа особено важно в бойни условия, по-специално във въздушна война. Дори капачките на кабините на самолетите бяха направени от акрилно стъкло: при попадане на куршум или шрапнел опасността за „порязване“ на екипажа беше сведена до минимум.
Акрилът все още се използва широко в бюджетния сегмент и в спортните часовници. По този начин Casio инсталира пластмасови очила във всички модели от своята обширна колекция, домашни часовници Vostok, американски Timex, италиански Diesel, Swiss Swatch са оборудвани със същите очила ...
Но недостатъците на акрила са очевидни: неговата твърдост е много ниска, в резултат на което стъклото е лесно да се надраска. И като цяло се износва бързо, дори под влиянието на такива явления като прахови потоци (да не говорим за пясък). Стъклото се замъглява, нищо не се вижда вече, ще трябва да го смените ... това все още е проблем!
Минерално стъкло
Минералното стъкло е това, с което всички сме свикнали, защото е това, което имаме на прозорците си. Основите на производствената технология са запазени от древността, това е високотемпературното топене на кристален кварц. По време на процеса на топене към материала се добавя силициев диоксид (просто казано пясък), което увеличава твърдостта на стъклото. Всички първоначални компоненти са в изобилие в природата, всичко е налично, въпреки че е по-скъпо за производство в сравнение с плексиглас (акрил) ... Да, и се разбива по-лесно - на доста заплашителни фрагменти!
Но е по-елегантен и в резултат, отново на диалектиката, има основен плюс: твърдостта не е ниска - 6,5 точки по скалата на Моос (максимум, 10 точки, за диамант). Но все пак не е особено високо: ясно е, че надраскването на „минералната вода“ с диамант е по-лесно от светлината, но не е много по-трудно с други материали, до не твърде твърди метали, като алуминий. Вярно, излъска се без проблеми, но и цяла история. Следователно в часовникарството сегментът на използването на минерални стъкла е среден ценови сегмент.
Въпреки това, много добри марки часовници създават свои собствени подобрени версии на минерално стъкло с по-висока твърдост. В резултат на процеса на втвърдяване твърдостта се увеличава до 7–7,5 Mohs. Това са Hardlex (Seiko), Flame Fusion Crystal (Invicta), Crystex (Jacques Lemans), Krysterna (Stuhrling) и някои други.
Трябва обаче да се отбележи, че при ярка светлина повечето видове минерално стъкло дават отблясъци. Тук стигаме до най-добрия за днес вид стъкло за часовник.
сапфир
Химичният състав на сапфирното стъкло е абсолютно същият като този на едноименния естествен скъпоценен камък. И двете са разновидност на корунд, кристален алуминиев оксид. Но сапфирното стъкло е изкуствен продукт! Първоначалният алуминиев оксид се разтопява, получените капки се утаяват по пътя, охлаждат се и в резултат се получава единичен кристал - синтетичен сапфир. Остава да го нарежете (с диамантен нож!) на тънки листове - и стъклото е готово. Защо режете с диамант? Да, тъй като твърдостта на сапфира е цели 9 точки по скалата на Моос, само диамантът го приема.
Сапфирното стъкло е не само практически устойчиво на надраскване, но и изключително прозрачно, което е важно за часовниците. Понякога изглежда, че над циферблата изобщо няма стъкло. И ако не изглежда така (в зависимост от ъгъла), тогава сапфировият кристал на часовника е просто красив. Но недостатъците, диалектически, са сестри на добродетелите: сапфирното стъкло е крехко, тоест лесно се чупи. И все пак – отблясъците не са много по-слаби от минералните.
Но последният недостатък е успешно преодолян: за това са изобретени антирефлексни покрития. Те са изобретени в известната компания Carl Zeiss през далечната 1935 г., като първоначално са били използвани за оптика - мерници, бинокли, фото- и филмови камери. Същността на метода е да се кондензират парите на определено вещество върху стъклената повърхност и всичко това се извършва във вакуумна камера. За часовниците антиотблясъците започнаха да се използват точно с появата на сапфирени кристали и едва след това бяха разширени до минерални (което, разбира се, ги направи по-скъпи). Антирефлексните покрития вече нанасят върху стъклата на своите модели буквално всички марки луксозни часовници, много от тях и от двете страни на стъклото. Не е евтино, да. Но затова е луксозен сегмент.
Плоска или куполна?
Друг въпрос е за формата на стъклото на часовника. Тук всички опции са равни, от плоски до почти полукълбо. Изборът на производителя (и потребителя) зависи, първо, от предназначението на часовника и, второ, от естетическите предпочитания. Например, твърде популярният Casio G-SHOCK е оборудван с плоски очила, което е най-практично и изглежда смело. Но на професионалните модели за гмуркане поставят изпъкнали очила, защото трябва да издържате на високо водно налягане. А някои марки използват буквално куполообразно стъкло по дизайнерски причини. Това са моделите Bubble („балон“) на фирма Corum.
