Las esmeraldas, piedras hermosas y costosas, fascinan a todos con su profundo color de vida y armonía. Fueron adorados por los faraones egipcios, los maharajás indios, los gobernantes europeos se inclinaron ante ellos.
Las esmeraldas ya eran bien conocidas en los tiempos del Antiguo Testamento. La esmeralda es una de las doce piedras con las que estaba adornado el pectoral del sumo sacerdote Aarón. En cada una de las piedras estaban escritos los nombres de las doce tribus de Israel. La esmeralda simbolizaba la tribu de los levitas, los descendientes de Levi.
La esmeralda es una de esas gemas., cuya reputación y simbolismo ha cambiado a lo largo de los siglos. O era conocido como la piedra de una bruja, o simbolizaba la energía cósmica y la fuerza interior, o personificaba la renovación primaveral de la naturaleza, o incluso le atribuían una mala reputación: lo consideraban un atributo de las fuerzas más terribles.
Para los alquimistas, la esmeralda era una piedra filosofal que podía dar vida a todo lo que existe. Sea como fuere, la esmeralda fue admirada por todos los pueblos y todos los tiempos, todos los que estaban en el poder buscaban poseerla.
La mayoría de las esmeraldas se han extraído desde el primer milenio antes de Cristo. en las minas de los faraones egipcios. La evidencia de esto es bastante rara. Los primeros yacimientos importantes, entre el Mar Rojo y el Nilo en la época de los faraones, fueron las llamadas Montañas Esmeralda. En la historia moderna, se las conoce como las minas de la reina Cleopatra.
La reina misma era muy aficionada a estas piedras preciosas, y la oportunidad de recibir de sus manos una esmeralda adornada con el perfil de Cleopatra fue considerada como un signo de la más alta misericordia. Estos yacimientos se desarrollaron hasta la Edad Media. Las esmeraldas de aquí divergieron en todo el mundo.
En 1830, investigadores franceses descubrieron aquí un sistema de galerías subterráneas, excavadas a una profundidad de 25 metros, y también se encontraron allí herramientas que datan de 1333 a. C. Las esmeraldas egipcias eran muy apreciadas, aunque no eran de gran calidad, ya que estaban cubiertas de muchas grietas.
Las esmeraldas modernas se extraen principalmente en Colombia. Los joyeros eligen meticulosamente las piedras preciosas, y solo 1/3 de todas las extraídas en Colombia se utilizan para tallar. Hay numerosos yacimientos en Brasil, las esmeraldas aquí difieren de las colombianas no solo en el color (generalmente son más claras), sino también en muchas inclusiones, que no siempre permiten que la piedra se use para cortar.
También hay depósitos en Zimbabue. No es frecuente aquí, pero hay esmeraldas que no son inferiores en belleza a las colombianas y, a veces, incluso las superan. Cristales muy similares a los colombianos se encuentran en Afganistán.
Muchas esmeraldas pertenecieron, como siempre, a los grandes de este mundo. Por ejemplo, una de las piedras más grandes tiene un nombre personal: "Gran magnate". Lleva el nombre de los gobernantes indios que dominaron la India en los siglos XVI y XVII. Se cree que la piedra fue traída de Colombia y vendida a fines del siglo XVII al último de la dinastía Mughal: Aurangzeb.
En un lado de la piedra preciosa se grabaron varias líneas de oraciones musulmanas, en el otro, un magnífico adorno oriental en forma de flor. Podrían haber sido decorados con un turbante, o tal vez con la ropa de Aurangzeb. La piedra tenía un peso de 217 quilates. En 8, esta esmeralda se vendió en Christie's por 2001 millones de dólares.
Las rutas marítimas están plagadas de numerosos naufragios. Las esmeraldas saqueadas por los conquistadores fueron enviadas a la corte española. La mayoría de estas piedras fueron capturadas de templos incas así como de Colombia. Se sacaron miles de hermosas esmeraldas. La esmeralda en toda América del Sur era considerada una piedra sagrada. Y entre los europeos, se valoraba por encima del oro.
Todavía se considera que uno de los botines militares más grandes de la historia es el rescate que pagaron los indios incas por la liberación de su líder. En 1532, el líder Inca Atahualpu fue capturado por los conquistadores. Por él se pagaron unas 6 toneladas de artículos de oro adornados con esmeraldas y otras piedras preciosas.
En 1555, los europeos comenzaron a extraer yacimientos de esmeraldas en Colombia. Desde entonces, bajo la supervisión de los españoles, esclavos indios trabajaron en las minas colombianas. Cuanto más profundas se volvían las minas, menos gente sobrevivía. La extracción de esmeraldas ha alcanzado una escala sin precedentes.
Hasta ahora, las esmeraldas extraídas en Ecuador y Colombia se llaman "Inca". Muchas historias y leyendas están asociadas con una joya maravillosa.
El naturalista ruso V.M. Severgin, en sus notas sobre mineralogía, dice que los peruanos tenían una esmeralda enorme, del tamaño de un huevo de avestruz, a la que veneraban y llamaban su Diosa Esmeralda. Los españoles no consiguieron esta diosa. Cuando los indios vieron que los ladrones conquistadores pronto los alcanzarían, rompieron el magnífico cristal. Así cuenta la leyenda.
Más de 450 esmeraldas adornan "Corona de los Andes", contiene algunas de esas piedras que fueron en rescate por el gobernante Inca Atahualpa. Estuvo mucho tiempo en la Catedral de Nuestra Señora de la ciudad colombiana de Popayán, ocasionalmente fue secuestrada, pero volvió nuevamente hasta que un consorcio de empresarios estadounidenses la adquirió en el siglo XX.
En el siglo XIX, también se encontraron depósitos de esmeraldas en los Urales en Rusia. Las esmeraldas únicas en 19 gy 672 g se guardan en el Fondo de Diamantes de Rusia.
Una de las esmeraldas más grandes del mundo - Esmeralda de Devonshire, que recibió el nombre del sexto duque de Devonshire, William Cavendish. Fue encontrado en las famosas minas de Colombia y obsequiado al duque por el primer emperador de Brasil y rey de Portugal Pedro I, aunque según otra versión, el duque le compró este cristal.
"Buda Esmeralda": una piedra que pesa 3600 quilates fue encontrada en 1994. Se recortó una estatuilla de Buda y se le puso el nombre del templo del mismo nombre en Tailandia: "Buda de Esmeralda".
Esmeralda "Reina Isabel" - La esmeralda colombiana de 964 quilates lleva el nombre de la reina Isabel, esposa del rey Carlos V de España.A principios del siglo XVI, el jefe de las tropas españolas, Hernán Cortés, se convirtió en propietario de esta asombrosa esmeralda, que, entre todas otros tesoros, le fue obsequiado por Moctezuma, el emperador azteca.
Cortés nombró a la esmeralda en honor a la reina, a quien él, a su vez, también quería presentar como regalo. Pero esto no estaba destinado a suceder, las expediciones y operaciones militares en el Nuevo Mundo fueron suspendidas por falta de fondos. La esmeralda se quedó con Cortés. La piedra preciosa y muchos otros tesoros que Cortés le regaló a su esposa Juana De Zúñiga el día de su boda.
Durante mucho tiempo, la esmeralda permaneció en la familia de los descendientes de Juana, casi 200 años. Entonces el rey español Fernando VI ya en 1757 todavía exigía la devolución de la gema prometida. En el mismo año, un barco cargado de esmeraldas, oro y otros tesoros de los aztecas, y con ellos la Esmeralda de Isabel, partió hacia las costas de España.
El barco se estrelló en el Triángulo de las Bermudas. Pasaron más de 200 años, y en 1992 los tesoros hundidos fueron sacados del fondo del océano. Entre todos los tesoros se encontraba una esmeralda de forma oblonga y rara belleza, que no cabía en la palma de su mano. Como resultado de toda la investigación, los científicos la reconocieron como la "Isabella Emerald".
Los buzos profesionales han hecho el descubrimiento más singular de finales del siglo XX. Los tesoros encontrados en el naufragio incluyeron esmeraldas cortadas por un total de 20 quilates, joyas de oro precolombino, una drusa de esmeralda que pesaba más de 25 quilates y cientos de joyas aztecas y mayas únicas e invaluables.
El Museo Nacional de Historia Natural en Washington DC alberga el famoso broche de platino "Prostituta". En el centro del broche hay una gran esmeralda que pesa 75,47 quilates. El cristal es único no solo por su tamaño, sino también por el hecho de que no contiene inclusiones, lo cual es muy raro en las esmeraldas.
Esta esmeralda también tiene su propia historia. La piedra fue encontrada en minas colombianas en los siglos XVI y XVII, llevada a Europa por los conquistadores españoles, luego cortada y vendida a los gobernantes del Imperio Otomano. El gobernante del imperio usaba esta gema en la hebilla de su atuendo ceremonial.
En 1908, el Sultán estaba en el exilio, muchas de las joyas fueron llevadas a Europa y vendidas. La singular esmeralda fue comprada por la firma de joyería Tiffany, donde fue cuidada, rodeada de diamantes. Así terminó como parte de un broche comprado por Janet Annenberg Hooker.
Después de un tiempo, transfirió el preciado broche al Museo de Historia Natural, y un tiempo después, Hooker transfirió $ 5 millones al mismo museo. Con este dinero se creó una galería de piedras preciosas.
La colección de joyas de Elizabeth Taylor incluye un collar de esmeraldas único engastado en diamantes, un collar engastado con aretes de esmeraldas en forma de corazón. La joyería de la famosa actriz es admirable.
Las esmeraldas han sido y siguen siendo las gemas más deseables de la naturaleza, simbolizando el éxito y la felicidad. Las historias de Esmeralda continúan...
