Si vous vous intéressez aux Jeux olympiques, vous vous êtes probablement demandé de quoi sont faites les médailles d'or. Les athlètes sont-ils vraiment récompensés par des métaux précieux ? Nous comprenons le sujet.
Qu'est-ce qui a été décerné aux vainqueurs des premiers Jeux Olympiques ?
Commençons par le fait qu'il n'y avait pas de médailles d'or, d'argent ou de bronze aux Jeux Olympiques antiques. Le vainqueur des jeux a reçu une couronne de laurier provenant des branches de l'olivier sacré, qui poussait près du temple de Zeus. Le prix, comme la médaille plus tard, était porté autour du cou.
L'ancien nom grec des Jeux Olympiques était "Olympiakoi Agnos", qui se traduit plus précisément par "douleur, agonie ou lutte olympique".
Quand la médaille d'or est-elle apparue ?
Pour la première fois, des médailles ont été décernées aux Jeux Olympiques de 1894, mais il n'y avait alors que deux prix : l'argent et le bronze. L'argent était plus valorisé, c'est pourquoi une telle médaille a été décernée pour la première place. Et ce n'est qu'aux Jeux olympiques de 1908 à Londres que l'or a été introduit comme premier prix, l'argent est devenu le deuxième et le bronze est passé à la troisième place.
Dans le même temps, la tradition de mordre les médailles olympiques est apparue: de cette manière, les gagnants ont montré qu'ils avaient reçu un prix en or pur, car des marques de dents y restaient en raison de la douceur du métal.
Combien y a-t-il d'or dans les médailles olympiques ?
L'or pur a été la récompense de la première place aux Jeux olympiques pendant une courte période. À partir des Jeux olympiques de 1912 à Stockholm, une nouvelle règle a été introduite concernant le niveau des médailles olympiques. Il stipule que toutes les médailles d'or doivent contenir au moins 6 grammes d'or et doivent être en argent 925.
La taille des médailles varie d'un jeu à l'autre, mais la teneur en métaux précieux reste la même. La médaille d'or est composée de 1,45 % d'or, 6 % de bronze et 92,5 % d'argent. La médaille d'argent est en argent sterling 925 et la médaille de bronze est en bronze.
Comment sont fabriquées les médailles olympiques ?
Les médailles olympiques sont fabriquées de la même manière que de nombreuses pièces de monnaie modernes.
Après avoir sélectionné un motif, la Monnaie crée d'abord des modèles 3D qui seront utilisés pour créer une forme de médaille grandeur nature. Ces moules sont ensuite traités thermiquement pour les préparer au processus d'emboutissage. Après cela, un alliage avec la composition souhaitée est versé dans les moules et envoyé sous une presse hydraulique. Sous la force de la presse, des médailles avec l'image sélectionnée sont formées.
Les médailles ainsi obtenues sont finalisées manuellement : les attaches du ruban y sont soudées et leur aspect peut être corrigé.
Vidéo sur la fabrication des médailles des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2016 :
Médailles recyclées
Cette tradition a commencé en 2016 à Rio et s'est poursuivie à Tokyo en 2020. Les médailles olympiques ont été fabriquées à partir de matériaux précieux recyclés car elles sont beaucoup plus respectueuses de l'environnement et conformes au développement moderne.
Aux Jeux olympiques de Rio, les médailles d'argent et de bronze utilisaient 30 % de matériaux recyclés et 50 % de rubans PET recyclés. Les médailles d'or utilisaient de l'argent sterling 925 recyclé, provenant de restes de miroirs, de rayons X et d'autres déchets. De plus, la composition était complètement exempte de mercure.
En 2020, Tokyo a répété l'expérience du respect de l'environnement des médailles, la rendant encore plus grande. Les organisateurs ont appelé les fans olympiques à faire don de leurs anciens appareils électroniques pour que leurs pièces en métal précieux soient recyclées en prix pour les gagnants. À la suite de l'action, 30,3 kg d'or, 4 100 kg d'argent et 2 700 kg de bronze ont été collectés.
