Émeraudes, pierres belles et chères, elles fascinent tout le monde par leur couleur profonde de vie et d'harmonie. Ils étaient vénérés par les pharaons égyptiens, les maharajas indiens, les dirigeants européens s'inclinaient devant eux.
Les émeraudes étaient déjà bien connues à l'époque de l'Ancien Testament. L'émeraude est l'une des douze pierres dont la cuirasse du grand prêtre Aaron était ornée. Sur chacune des pierres étaient écrits les noms des douze tribus d'Israël. L'émeraude symbolisait la tribu des Lévites - les descendants de Lévi.
L'émeraude est l'un de ces joyaux, dont la réputation et la symbolique ont changé au fil des siècles. Soit il était connu comme une pierre de sorcière, soit il symbolisait l'énergie cosmique et la force intérieure, soit personnifiait le renouveau printanier de la nature, soit lui attribuait même une mauvaise réputation - ils le considéraient comme un attribut des forces les plus terribles.
Pour les alchimistes, l'émeraude était une pierre philosophale qui pouvait insuffler la vie à tout ce qui existe. Quoi qu'il en soit, l'émeraude fut admirée de tous les peuples et de tous les temps, tous les puissants cherchèrent à la posséder.
La plupart des émeraudes sont exploitées depuis le 1er millénaire avant notre ère. dans les mines des pharaons égyptiens. Les témoignages en sont assez rares. Les premiers gisements importants, entre la mer Rouge et le Nil au temps des pharaons, étaient les soi-disant monts d'émeraude. Dans l'histoire moderne, on les appelle les mines de la reine Cléopâtre.
La reine elle-même aimait beaucoup ces pierres précieuses, et la possibilité de recevoir de ses mains une émeraude ornée du profil de Cléopâtre était considérée comme un signe de la plus haute miséricorde. Ces gisements se sont développés jusqu'au Moyen Âge. Les émeraudes d'ici ont divergé à travers le monde.
En 1830, des chercheurs français y découvrent un système de galeries souterraines, creusées à 25 mètres de profondeur, et des outils datant de 1333 av. J.-C. y sont également retrouvés. Les émeraudes égyptiennes étaient très appréciées, même si elles n'étaient pas de grande qualité, car elles étaient couvertes de nombreuses fissures.
Les émeraudes modernes sont principalement extraites en Colombie. Les bijoutiers choisissent méticuleusement les pierres précieuses, et seulement 1/3 de toutes les pierres extraites en Colombie sont utilisées pour la taille. Il existe de nombreux gisements au Brésil, les émeraudes ici diffèrent des colombiennes non seulement par leur couleur (elles sont généralement plus claires), mais aussi par de nombreuses inclusions, qui ne permettent pas toujours d'utiliser la pierre pour la taille.
Il existe également des gisements au Zimbabwe. Pas souvent ici, mais il y a des émeraudes qui ne sont pas inférieures en beauté aux colombiennes, et parfois même les surpassent. Des cristaux très similaires aux cristaux colombiens se trouvent en Afghanistan.
De nombreuses émeraudes appartenaient, comme toujours, aux grands de ce monde. Par exemple, l'une des plus grosses pierres a un nom personnel - "Grand Mogul". Il porte le nom des dirigeants indiens qui ont dominé l'Inde aux XVIe et XVIIe siècles. On pense que la pierre a été apportée de Colombie et vendue à la fin du XVIIe siècle au dernier de la dynastie moghole - Aurangzeb.
D'un côté de la pierre précieuse étaient gravées plusieurs lignes de prières musulmanes, de l'autre - un magnifique ornement oriental en forme de fleur. Ils auraient pu être décorés d'un turban, ou peut-être des vêtements d'Aurangzeb. La pierre avait un poids de 217 carats. En 8, cette émeraude a été vendue chez Christie's pour 2001 millions de dollars.
Les routes maritimes sont jonchées de nombreuses épaves. Les émeraudes pillées par les conquistadors étaient envoyées à la cour d'Espagne. La plupart de ces pierres ont été capturées dans les temples incas ainsi qu'en Colombie. Des milliers de belles émeraudes ont été retirées. L'émeraude dans toute l'Amérique du Sud était considérée comme une pierre sacrée. Et parmi les Européens, il était évalué au-dessus de l'or.
L'un des plus gros butin militaire de l'histoire est encore considéré comme la rançon payée par les Indiens Incas pour la libération de leur chef. En 1532, le chef inca Atahualpu est capturé par les conquistadors. Environ 6 tonnes d'objets en or ornés d'émeraudes et d'autres pierres précieuses ont été payés pour cela.
En 1555, les Européens ont commencé à exploiter des gisements d'émeraude en Colombie. Depuis cette époque, sous la tutelle des Espagnols, des esclaves indiens travaillaient dans les mines colombiennes. Plus les mines étaient profondes, moins les gens survivaient. L'extraction d'émeraude a atteint une échelle sans précédent.
Jusqu'à présent, les émeraudes extraites en Equateur et en Colombie sont appelées "Inca". De nombreuses histoires et légendes sont associées à un joyau merveilleux.
Le naturaliste russe V.M. Severgin, dans ses notes sur la minéralogie, dit que les Péruviens possédaient une énorme émeraude, de la taille d'un œuf d'autruche, qu'ils vénéraient et appelaient leur déesse d'émeraude. Les Espagnols n'ont pas eu cette déesse. Lorsque les Indiens ont vu que les brigands conquistadors allaient bientôt les rattraper, ils ont brisé le magnifique cristal. Ainsi raconte la légende.
Plus de 450 émeraudes ornent "Couronne des Andes", il contient certaines de ces pierres qui étaient en rançon pour le souverain inca Atahualpa. Elle a longtemps été dans la cathédrale Notre-Dame de la ville colombienne de Popayan, parfois elle a été kidnappée, mais elle est revenue jusqu'à ce qu'un consortium d'hommes d'affaires américains l'ait acquise au XXe siècle.
Au XIXe siècle, des gisements d'émeraude ont également été découverts dans l'Oural en Russie. Des émeraudes uniques de 19 g et 672 g sont conservées dans le Diamond Fund of Russia.
L'une des plus grandes émeraudes du monde - Émeraude du Devonshire, qui a reçu le nom du sixième duc de Devonshire - William Cavendish. Il a été trouvé dans les célèbres mines colombiennes et présenté au duc par le premier empereur du Brésil et roi du Portugal Pedro I, bien que selon une autre version, le duc lui ait acheté ce cristal.
"Emerald Buddha" - une pierre pesant 3600 carats a été trouvée en 1994. Une statuette de Bouddha en a été découpée et nommée d'après le temple du même nom en Thaïlande - "Bouddha d'émeraude".
Emeraude "Reine Isabelle" - L'émeraude colombienne de 964 carats porte le nom de la reine Isabelle, épouse du roi d'Espagne Charles V. Au début du XVIe siècle, le chef des troupes espagnoles, Hernan Cortes, devient propriétaire de cette étonnante émeraude qui, entre toutes d'autres trésors, lui fut offert en cadeau par Montezuma, l'empereur aztèque.
Cortes a donné à l'émeraude le nom de la reine, qu'il a également voulu offrir en cadeau. Mais cela n'était pas destiné à se produire, les expéditions et les opérations militaires dans le Nouveau Monde ont été suspendues faute de fonds. L'émeraude est restée avec Cortes. La pierre précieuse et bien d'autres trésors que Cortes a présentés à sa femme Juana De Zuniga le jour de leur mariage.
Pendant longtemps, l'émeraude est restée dans la famille des descendants de Juana, près de 200 ans. Ensuite, le roi d'Espagne Ferdinand VI, déjà en 1757, exigeait toujours le retour de la gemme promise. La même année, un navire chargé d'émeraudes, d'or et d'autres trésors des Aztèques, et avec eux l'émeraude d'Isabelle, partit pour les côtes d'Espagne.
Le navire s'est écrasé dans le triangle des Bermudes. Plus de 200 ans se sont écoulés et, en 1992, les trésors engloutis ont été remontés du fond de l'océan. Parmi tous les trésors se trouvait une émeraude de forme oblongue et d'une rare beauté, qui ne tenait pas dans la paume de votre main. À la suite de toutes les recherches, les scientifiques l'ont reconnue comme "Isabella Emerald".
Les plongeurs professionnels ont fait la découverte la plus unique de la fin du 20e siècle. Les trésors trouvés sur l'épave comprenaient des émeraudes taillées totalisant 25 000 carats, des bijoux en or précolombiens, une druse émeraude pesant plus de 24 000 carats et des centaines de bijoux aztèques et mayas uniques et inestimables.
Le National Museum of Natural History de Washington DC abrite le célèbre broche en platine "Hooker". Au centre de la broche se trouve une grosse émeraude pesant 75,47 carats. Le cristal est unique non seulement par sa taille, mais aussi par le fait qu'il ne contient pas d'inclusions, ce qui est très rare pour les émeraudes.
Cette émeraude a aussi sa propre histoire. La pierre a été trouvée dans les mines colombiennes aux XVIe et XVIIe siècles, emmenée en Europe par les conquistadors espagnols, puis taillée et vendue aux dirigeants de l'Empire ottoman. Le souverain de l'empire portait ce joyau dans la boucle de sa tenue d'apparat.
En 1908, le sultan était en exil, de nombreux bijoux ont été emmenés en Europe et vendus. L'émeraude unique a été achetée par la société de joaillerie Tiffany, où elle a été prise en charge en l'entourant de diamants. Il s'est donc retrouvé dans le cadre d'une broche achetée par Janet Annenberg Hooker.
Après un certain temps, elle a transféré la précieuse broche au Musée d'histoire naturelle, et quelque temps plus tard, Hooker a transféré 5 millions de dollars au même musée. Avec cet argent, une galerie de pierres précieuses a été créée.
La collection de bijoux d'Elizabeth Taylor comprend un collier émeraude unique serti de diamants, un collier serti de boucles d'oreilles émeraude en forme de cœur. Les bijoux de la célèbre actrice sont admirables.
Les émeraudes ont été et restent les joyaux les plus désirables de la nature, symbolisant le succès et le bonheur. Les histoires d'émeraude continuent...
