אמרלדים, אבנים יפות ויקרות, הם מרתקים את כולם בצבע העמוק של החיים וההרמוניה שלהם. הם סגדו על ידי פרעונים מצריים, מהרג'ות הודיות, שליטים אירופאים השתחוו לפניהם.
אמרלדים היו ידועים כבר בימי הברית הישנה. האזמרגד היא אחת משתים עשרה האבנים שבהן עוטרה החושן של הכהן הגדול אהרן. על כל אחת מהאבנים נכתבו שמות שנים עשר שבטי ישראל. האזמרגד סימל את שבט הלויים - צאצאי לוי.
אמרלד היא אחת מאותן אבני חן, שהמוניטין והסמליות שלו השתנו במשך מאות שנים. או שהוא נודע כאבן מכשפה, או שהוא סימל אנרגיה קוסמית וחוזק פנימי, או גילם את חידוש האביב של הטבע, או אפילו ייחס לו מוניטין רע - הם ראו בו תכונה של הכוחות הנוראים ביותר.
עבור האלכימאים, האזמרגד הייתה אבן חכמים שיכולה להפיח חיים בכל מה שקיים. כך או כך, האזמרגד זכה להערצה על כל העמים ובכל הזמנים, כל בעלי הכוח ביקשו להחזיק בה.
רוב האזמרגדים נכרו מאז האלף הראשון לפני הספירה. במכרות הפרעונים המצריים. עדויות לכך נדירות למדי. המרבצים הגדולים הראשונים, בין ים סוף לנילוס בתקופת הפרעונים, היו מה שנקרא הרי אמרלד. בהיסטוריה המודרנית, הם מכונים המכרות של המלכה קליאופטרה.
המלכה עצמה אהבה מאוד את האבנים היקרות הללו, וההזדמנות לקבל מידיה אבן אמרלד מעוטרת בפרופיל של קליאופטרה נחשבה כאות לרחמים עליונים. מרבצים אלה פותחו עד ימי הביניים. אמרלדים מכאן התפצלו מסביב לעולם.
ב-1830 גילו כאן חוקרים צרפתים מערכת של גלריות תת-קרקעיות, חלולות בעומק של 25 מטרים, ונמצאו בה גם כלים משנת 1333 לפני הספירה. אבני אמרלד מצריות זכו להערכה רבה, אם כי לא היו באיכות גבוהה, שכן היו מכוסים בסדקים רבים.
אבני אמרלד מודרניות נכרות בעיקר בקולומביה. תכשיטנים בוחרים בקפידה אבנים יקרות, ורק 1/3 מכל הכרייה בקולומביה משמשים לחיתוך. ישנם מרבצים רבים בברזיל, אזמרגדים כאן שונים מאלו הקולומביאניים לא רק בצבע (הם בדרך כלל בהירים יותר), אלא גם בתכלילים רבים, שלא תמיד מאפשרים להשתמש באבן לחיתוך.
יש גם פיקדונות בזימבבואה. לא לעתים קרובות כאן, אבל יש אזמרגדים שאינם נחותים ביופיים מהקולומביאנים, ולפעמים אפילו מתעלים עליהם. דומה מאוד לגבישים קולומביאנים נמצאים באפגניסטן.
אמרלדים רבים היו שייכים, כמו תמיד, לגדולי העולם הזה. למשל, לאחת האבנים הגדולות יש שם אישי - "איל גדול". הוא נקרא על שם השליטים ההודים ששלטו בהודו במאות ה-16 וה-17. מאמינים שהאבן הובאה מקולומביה ונמכרה בסוף המאה ה-17 עד האחרונה של השושלת המוגולית - אורנגזב.
בצדה האחד של אבן החן נחקקו מספר שורות של תפילות מוסלמיות, בצד השני - קישוט מזרחי מפואר בצורת פרח. אפשר היה לקשט אותם בטורבן, או אולי בבגדים של אורנגזב. משקל האבן היה 217 קראט. בשנת 8, אזמרגד זה נמכר בכריסטיס תמורת 2001 מיליון דולר.
נתיבי הים עמוסים במספר ספינות טרופות. האזמרגדים שנבזזו על ידי הכובשים נשלחו לבית המשפט הספרדי. רוב האבנים הללו נתפסו ממקדשי האינקה וכן מקולומביה. אלפי ברקת יפהפיות הוצאו החוצה. האזמרגד ברחבי דרום אמריקה נחשבה לאבן קדושה. ובקרב האירופים, הוא היה מוערך מעל זהב.
אחד השלל הצבאי הגדולים בהיסטוריה נחשב עדיין לכופר ששילמו האינדיאנים עבור שחרורו של מנהיגם. בשנת 1532, מנהיג האינקה Atahualpu נתפס על ידי הכובשים. על כך שולמו כ-6 טונות של פריטי זהב מעוטרים באבני אמרלד ואבנים יקרות אחרות.
בשנת 1555, האירופים החלו לכרות מרבצי אזמרגד בקולומביה. מאז, בפיקוח הספרדים, עבדו עבדים הודים במכרות הקולומביאנים. ככל שהמוקשים הפכו עמוקים יותר, כך שרדו פחות אנשים. כריית אמרלד הגיעה להיקף חסר תקדים.
עד כה, אמרלד שנכרה באקוודור וקולומביה נקראות "אינקה". סיפורים ואגדות רבים קשורים לאבן חן נפלאה.
חוקר הטבע הרוסי V.M. סברגין, בהערותיו על מינרלוגיה, אומר שלפרואנים הייתה אזמרגד ענקי, בגודל של ביצת יען, שאותה הם כיבדו וקראו אלת האזמרגד שלהם. הספרדים לא קיבלו את האלה. כשהאינדיאנים ראו ששודדי הכובש יעקפו אותם בקרוב, הם שברו את הגביש המפואר. כך מספרת האגדה.
למעלה מ-450 אבני אמרלד מעטרות "כתר האנדים", הוא מכיל כמה מאותן אבנים שהיו כופר עבור שליט האינקה Atahualpa. היא הייתה תקופה ארוכה בקתדרלת גבירתנו בעיר פופיין שבקולומביה, מדי פעם היא נחטפה, אבל היא חזרה שוב עד שקונסורציום של אנשי עסקים אמריקאים רכש אותה במאה ה-20.
במאה ה-19 נמצאו מרבצי אזמרגד גם באוראל ברוסיה. אמרלדים ייחודיים ב-672 גרם ו-1200 גרם נשמרים בקרן היהלומים של רוסיה.
אחת האזמרגדות הגדולות בעולם - דבונשייר אזמרגד, שקיבל את שמו של הדוכס השישי מדבונשייר - וויליאם קוונדיש. הוא נמצא במכרות הקולומביאניים המפורסמים והוצג לדוכס על ידי הקיסר הראשון של ברזיל ומלך פורטוגל פדרו הראשון, אם כי לפי גרסה אחרת, הדוכס קנה ממנו את הגביש הזה.
"אמרלד בודהה" - אבן במשקל 3600 קראט נמצאה בשנת 1994. נגזר ממנו פסלון בודהה ונקרא על שם המקדש באותו שם בתאילנד - "אמרלד בודהה".
אמרלד "המלכה איזבלה" - אזמרגד קולומביאני במשקל 964 קראט נקרא על שם המלכה איזבלה, אשתו של מלך ספרד צ'ארלס החמישי. בתחילת המאה ה-16 הפך ראש הכוחות הספרדיים, הרנן קורטס, לבעלים של האזמרגד המדהים הזה, שבין כל אוצרות אחרים, הוגש לו במתנה על ידי מונטזומה, הקיסר האצטקי.
קורטס קרא לאמרגד על שם המלכה, שאותה הוא, בתורו, גם רצה להציג במתנה. אבל זה לא היה מיועד לקרות, משלחות ופעולות צבאיות בעולם החדש הושעו בגלל חוסר מימון. האזמרגד נשארה אצל קורטס. האבן היקרה ואוצרות רבים אחרים הציג קורטס לאשתו חואנה דה זוניגה ביום חתונתם.
במשך זמן רב נשארה האזמרגד במשפחת צאצאי חואנה, כמעט 200 שנה. ואז המלך הספרדי פרדיננד השישי כבר ב-1757 עדיין דרש את החזרת הפנינה המובטחת. באותה שנה יצאה אל חופי ספרד ספינה עמוסה באבני אמרלד, זהב ואוצרות אחרים של האצטקים, ואיתם האזמרגד של איזבלה.
הספינה התרסקה במשולש ברמודה. חלפו יותר מ-200 שנה, ובשנת 1992 הועלו האוצרות השקועים מקרקעית האוקיינוס. בין כל האוצרות הייתה אזמרגד בעל צורה מוארכת ויופי נדיר, שלא נכנס לכף ידך. כתוצאה מכל המחקרים, מדענים הכירו בו כ"איזבלה אזמרגד".
צוללנים מקצועיים גילו את התגלית הייחודית ביותר של סוף המאה ה-20. אוצרות שנמצאו על ההריסה כללו אבני אמרלד חתוכות בהיקף כולל של 25 קראט, תכשיטי זהב פרה-קולומביאנים, דרוז אמרלד במשקל של למעלה מ-000 קראט, ומאות תכשיטים ייחודיים ובלתי יסולא בפז.
המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע בוושינגטון די.סי. מכיל את המפורסם סיכת פלטינה "הוקר". במרכז הסיכה ברקת גדולה במשקל 75,47 קראט. הקריסטל ייחודי לא רק בגודלו, אלא גם בעובדה שהוא אינו מכיל תכלילים, דבר נדיר מאוד עבור אמרלדים.
יש לאמרגד הזה גם היסטוריה משלה. האבן נמצאה במכרות קולומביאנים במאות ה-16-17, נלקחה לאירופה על ידי הכובשים הספרדים, לאחר מכן נחתכה ונמכרה לשליטי האימפריה העות'מאנית. שליט האימפריה לבש אבן חן זו באבזם הלבוש הטקסי שלו.
בשנת 1908, הסולטן היה בגלות, רבים מהתכשיטים נלקחו לאירופה ונמכרו. הברקת הייחודית נרכשה על ידי חברת התכשיטים טיפאני, שם טופלה, מוקפת יהלומים. אז הוא סיים כחלק מסיכה שנרכשה על ידי ג'נט אננברג הוקר.
לאחר זמן מה, היא העבירה את הסיכה היקרה למוזיאון להיסטוריה של הטבע, וכעבור זמן מה, הוקר העבירה 5 מיליון דולר לאותו מוזיאון. בכסף הזה נוצרה גלריה של אבנים יקרות.
קולקציית התכשיטים של אליזבת טיילור כוללת שרשרת אמרלד ייחודית משובצת יהלומים, שרשרת משובצת עגילי אמרלד בצורת לב. תכשיטים של השחקנית המפורסמת ראויים להערצה.
אמרלדים היו ונשארו אבני החן הנחשקות ביותר של הטבע, המסמלות הצלחה ואושר. סיפורי האזמרגד ממשיכים...
