Esmeraldas, pedras bonitas e caras, fascinam a todos com sua cor profunda de vida e harmonia. Eles eram adorados por faraós egípcios, marajás indianos, governantes europeus curvados diante deles.
As esmeraldas já eram bem conhecidas nos tempos do Antigo Testamento. A esmeralda é uma das doze pedras com as quais o peitoral do sumo sacerdote Arão foi adornado. Em cada uma das pedras estavam escritos os nomes das doze tribos de Israel. A esmeralda simbolizava a tribo dos levitas - os descendentes de Levi.
A esmeralda é uma dessas joias, cuja reputação e simbolismo mudou ao longo dos séculos. Ou ele era conhecido como a pedra da bruxa, ou simbolizava a energia cósmica e a força interior, ou personificava a renovação primaveril da natureza, ou ainda lhe atribuía uma má reputação - eles o consideravam um atributo das forças mais terríveis.
Para os alquimistas, a esmeralda era uma pedra filosofal que podia dar vida a tudo o que existe. Seja como for, a esmeralda foi admirada por todos os povos e em todos os tempos, todos os que detinham o poder procuravam possuí-la.
A maioria das esmeraldas foi extraída desde o primeiro milênio aC. nas minas dos faraós egípcios. A evidência disso é bastante rara. Os primeiros grandes depósitos, entre o Mar Vermelho e o Nilo no tempo dos faraós, foram as chamadas Montanhas Esmeraldas. Na história moderna, elas são chamadas de minas da rainha Cleópatra.
A própria rainha gostava muito dessas pedras preciosas, e a oportunidade de receber uma esmeralda adornada com o perfil de Cleópatra de suas mãos era considerada um sinal da mais alta misericórdia. Esses depósitos foram desenvolvidos até a Idade Média. Esmeraldas daqui divergiram ao redor do mundo.
Em 1830, pesquisadores franceses descobriram aqui um sistema de galerias subterrâneas, escavadas a uma profundidade de 25 metros, e ali também foram encontradas ferramentas que datam de 1333 aC. As esmeraldas egípcias eram muito valorizadas, embora não fossem de alta qualidade, pois estavam cobertas de muitas rachaduras.
As esmeraldas modernas são extraídas principalmente na Colômbia. Os joalheiros escolhem meticulosamente as pedras preciosas e apenas 1/3 de todas as minas na Colômbia são usadas para corte. Existem inúmeras jazidas no Brasil, as esmeraldas aqui diferem das colombianas não apenas na cor (geralmente são mais claras), mas também em muitas inclusões, que nem sempre permitem que a pedra seja usada para corte.
Há também depósitos no Zimbábue. Não é frequente aqui, mas há esmeraldas que não são inferiores em beleza às colombianas, e às vezes até as superam. Cristais muito semelhantes aos colombianos são encontrados no Afeganistão.
Muitas esmeraldas pertenciam, como sempre, aos grandes deste mundo. Por exemplo, uma das maiores pedras tem um nome pessoal - "Grande Mogul". É nomeado após os governantes indianos que dominaram a Índia nos séculos 16 e 17. Acredita-se que a pedra foi trazida da Colômbia e vendida no final do século XVII para o último da dinastia Mughal - Aurangzeb.
De um lado da pedra preciosa foram gravadas várias linhas de orações muçulmanas, do outro - um magnífico ornamento oriental em forma de flor. Eles poderiam ter sido decorados com um turbante, ou talvez as roupas de Aurangzeb. A pedra pesava 217 quilates. Em 8, esta esmeralda foi vendida na Christie's por US$ 2001 milhões.
As rotas marítimas estão repletas de vários naufrágios. As esmeraldas saqueadas pelos conquistadores foram enviadas para a corte espanhola. A maioria dessas pedras foram capturadas de templos incas, bem como da Colômbia. Milhares de belas esmeraldas foram retiradas. A esmeralda em toda a América do Sul era considerada uma pedra sagrada. E entre os europeus, era valorizado acima do ouro.
Um dos maiores espólios militares da história ainda é considerado o resgate pago pelos índios incas pela libertação de seu líder. Em 1532, o líder inca Atahualpu foi capturado pelos conquistadores. Cerca de 6 toneladas de itens de ouro adornados com esmeraldas e outras pedras preciosas foram pagos por isso.
Em 1555, os europeus começaram a minerar jazidas de esmeralda na Colômbia. Desde então, sob a supervisão dos espanhóis, escravos índios trabalhavam nas minas colombianas. Quanto mais profundas as minas se tornavam, menos pessoas sobreviviam. A mineração de esmeralda atingiu uma escala sem precedentes.
Até agora, as esmeraldas extraídas no Equador e na Colômbia são chamadas de "Inca". Muitas histórias e lendas estão associadas a uma jóia maravilhosa.
O naturalista russo V.M. Severgin, em suas notas sobre mineralogia, diz que os peruanos tinham uma enorme esmeralda, do tamanho de um ovo de avestruz, que eles reverenciavam e chamavam de sua Deusa Esmeralda. Os espanhóis não conseguiram essa deusa. Quando os índios viram que os ladrões conquistadores logo os alcançariam, quebraram o magnífico cristal. Assim conta a lenda.
Mais de 450 esmeraldas adornam "Coroa dos Andes", contém algumas daquelas pedras que serviram de resgate para o governante inca Atahualpa. Ela esteve por muito tempo na Catedral de Nossa Senhora na cidade colombiana de Popayán, ocasionalmente foi sequestrada, mas voltou novamente até que um consórcio de empresários americanos a adquiriu no século XX.
No século 19, depósitos de esmeraldas também foram encontrados nos Urais, na Rússia. Esmeraldas únicas em 672 g e 1200 g são mantidas no Diamond Fund of Russia.
Uma das maiores esmeraldas do mundo - Esmeralda de Devonshire, que recebeu o nome do sexto duque de Devonshire - William Cavendish. Foi encontrado nas famosas minas colombianas e presenteado ao duque pelo primeiro imperador do Brasil e rei de Portugal Pedro I, embora de acordo com outra versão, o duque tenha comprado este cristal dele.
"Buda Esmeralda" - uma pedra pesando 3600 quilates foi encontrada em 1994. Uma estatueta de Buda foi recortada e batizada com o nome do templo de mesmo nome na Tailândia - "Buda Esmeralda".
Esmeralda "Rainha Isabella" - A esmeralda colombiana de 964 quilates recebeu o nome da rainha Isabel, esposa do rei Carlos V da Espanha. No início do século XVI, o chefe das tropas espanholas, Hernán Cortes, tornou-se o dono desta incrível esmeralda, que, entre todas outros tesouros, foi-lhe presenteado por Montezuma, o imperador asteca.
Cortes deu à esmeralda o nome da rainha, que ele, por sua vez, também quis presentear. Mas isso não estava destinado a acontecer, expedições e operações militares no Novo Mundo foram suspensas por falta de fundos. A esmeralda ficou com Cortes. A pedra preciosa e muitos outros tesouros que Cortes presenteou sua esposa Juana De Zuniga no dia do casamento.
Por muito tempo, a esmeralda permaneceu na família dos descendentes de Juana, quase 200 anos. Então o rei espanhol Fernando VI já em 1757 ainda exigia a devolução da gema prometida. No mesmo ano, um navio carregado de esmeraldas, ouro e outros tesouros dos astecas, e com eles a Esmeralda de Isabel, partiu para as costas da Espanha.
O navio caiu no Triângulo das Bermudas. Mais de 200 anos se passaram e, em 1992, os tesouros afundados foram levantados do fundo do oceano. Entre todos os tesouros estava uma esmeralda de formato oblongo e de rara beleza, que não cabia na palma de sua mão. Como resultado de todas as pesquisas, os cientistas a reconheceram como a "Isabella Emerald".
Mergulhadores profissionais fizeram a descoberta mais original do final do século 20. Os tesouros encontrados no naufrágio incluíam esmeraldas cortadas totalizando 25 quilates, joias de ouro pré-colombianas, uma drusa esmeralda pesando mais de 000 quilates e centenas de joias astecas e maias únicas e inestimáveis.
O Museu Nacional de História Natural em Washington DC abriga o famoso broche de platina "Hooker". No centro do broche está uma grande esmeralda pesando 75,47 quilates. O cristal é único não apenas em tamanho, mas também no fato de não conter inclusões, o que é muito raro para esmeraldas.
Esta esmeralda também tem sua própria história. A pedra foi encontrada em minas colombianas nos séculos 16-17, levada para a Europa pelos conquistadores espanhóis, depois cortada e vendida aos governantes do Império Otomano. O governante do império usava esta gema na fivela de seu traje cerimonial.
Em 1908, o sultão estava no exílio, muitas das joias foram levadas para a Europa e vendidas. A única esmeralda foi comprada pela joalheria Tiffany, onde foi cuidada, cercada de diamantes. Então ele acabou fazendo parte de um broche comprado por Janet Annenberg Hooker.
Depois de algum tempo, ela transferiu o precioso broche para o Museu de História Natural e, algum tempo depois, Hooker transferiu US$ 5 milhões para o mesmo museu. Com esse dinheiro, foi criada uma galeria de pedras preciosas.
A coleção de joias de Elizabeth Taylor inclui um colar de esmeraldas exclusivo cravejado de diamantes, um colar cravejado de brincos de esmeralda em forma de coração. As joias da famosa atriz são admiráveis.
As esmeraldas foram e continuam sendo as gemas mais desejadas da natureza, simbolizando sucesso e felicidade. As histórias de esmeraldas continuam...
