Перш за все: необхідно розрізняти поняття «хронометр» і «хронограф». Хронометр - це прилад, що вимірює час (від грецьких «χρόνος, Хронос, час» і «μέτρημα, метріма, вимірюю»), тобто годинник взагалі. Але конкретно хронометром прийнято називати годинник особливо точні, звідси термін - хронометрична точність. Хронограф ж - це прилад, не тільки вимірює час, а й фіксує його, що записує (γράφω, тобто «пишу»). Конкретно: хронограф - це такий годинник, які дозволяють фіксувати тривалість окремих відрізків часу.
Найдоступніший для розуміння приклад хронографа - звичайний секундомір, з яким кожен мав справу, наприклад, ще на шкільних уроках фізкультури. Ви здаєте, припустимо, норму в бігу на 60 метрів: суддя (він же вчитель фізкультури) дає стартовий сигнал і одночасно натискає кнопку на секундомере, запускаючи відлік секунд і їх часткою - стрілка пішла! А в момент, коли ви фінішували, він ще раз натискає кнопку - стрілка зупинилася.
У сучасних наречених (або кишенькових) хронографах все приблизно так само, тільки арсенал вимірювань багатшими: фіксуються не тільки секунди, але і хвилини вимірюваного процесу і, як правило, його годинник.
На честь творця першого в світі хронографа претендують (зрозуміло, не знаючи про це) два француза, що жили в першій половині XIX століття. Луї Муані створив свій хронографіческая прилад для підтримки астрономічних спостережень. А Ніколя Рьоссек виготовив хронограф для відстеження скачок ...
Незабаром хронографи стали застосовуватися і військовими, а саме артилеристами, яким було потрібно знати точний час польоту снаряда. А різкий зліт популярності хронографів припав на початок ХХ століття, з бурхливим розвитком авіації і автомобільного спорту. Збільшувалася точність вимірювань, досягаючи, навіть на механіці сотих і тисячних часток секунди; з'являлися нові різновиди хронографів - flyback-хронограф, у якого свідчення обнуляються одним натисканням кнопки, спліт-хронограф, він же rattrapante, з можливістю одночасного вимірювання відразу двох процесів ...
У 1969 році відбулася справжня гонка виробників, кожен з яких прагнув першим створити наручний хронограф з автопідзаводом. Конкурентами були швейцарський Zenith, японська Seiko і група компаній за участю швейцарських Heuer і Breitling. Рахунок йшов буквально на дні, нині кожен вважає першопрохідцем саме себе, але нам здається, що «фотофініш» виявляє перемогу Zenith. Що, втім, за великим рахунком, не так уже й важливо ...
Отже, що таке хронограф - в загальних рисах зрозуміло, а тепер перейдемо до практики і розглянемо, для прикладу, конкретну модель годинника. Для цього ми вибрали виріб чудової швейцарської компанії Oris, модель TT1 Chronograph, оснащену автоматичним калібром Oris 674 на базі дуже надійного і дуже поширеного механізму ЕТА 7750. Який, в свою чергу, є інкарнацією вкрай вдалого механізму Valjoux 7750, випущеного ще в 1974 році і прекрасно працює до цих пір в хронографах безлічі різних марок.
Подивимося на циферблат, захищений сапфіровим склом з покриттям антивідблиску. Три центральні стрілки, з них дві - масивні і, до того ж, люмінесцентні; це стрілки годинна і хвилинна. Третя - тонка, що виділяється червоно-білою «мастю»; ця стрілка - секундна, вона відноситься якраз до модуля хронографа. Поки хронограф не запущено, вона «дрімає» в положенні «12 годин». Але при натисканні кнопки на «2 години» стрілка вирушає в дорогу, відраховуючи секунди вимірюваного процесу. До речі, в даному випадку не тільки секунди: зверніть увагу на розмітку секундної шкали, що йде по периферії циферблата - кожна секунда розділена мітками на 4 частки, так що вимір у цій моделі відбувається з точністю до 1/4 сек.
Одночасно починають рухатися ще два хронографіческая лічильника-накопичувача. Той, що на «12 годинах», відраховує минулі хвилини, а той, що на «6» - кількість минулих годин. І ще один малий лічильник, на «9 годинах» - він до функції хронографа відношення не має, це стрілка секунд поточного часу, вона-то обертається постійно (якщо, звичайно, годинник йде).
Але повернемося до хронографу. Ви вирішили зупинити відлік - для цього потрібно ще раз натиснути на кнопку в положенні «2 години», вона так і називається - «старт / стоп». Стрілки (нагадаємо - центральна секундна і малі, на «12» і на «6») зупиняться. Між іншим, цей годинник Oris надають ще одну можливість: зупинена секундна стрілка хронографа відповість не тільки на питання про кількість минулих секунд, але і вкаже на деяке значення на оцифрованному безеле. Це - Тахиметрична шкала, і якщо ви, наприклад, їдете на машині і запустили хронограф в момент проходження одного кілометрового стовпа, а зупинили в момент проходження наступного, то стрілка покаже вам вашу середню швидкість на цій ділянці, в км / год.
Далі ви можете навіщось або відновити відлік, ще раз натиснувши на кнопку «старт / стоп», а можете все обнулити: для цього служить кнопка «скидання», що знаходиться на «4 години». Всі стрілки хронографа - центральна секундна і обидві малі - повернуться в початкове положення.
На закінчення скажемо, що конфігурація розглянутого хронографа - найбільш поширена в світі (хіба що малі лічильники можуть розташовуватися особливим чином, але це не має принципового значення). Проте існує чимала різноманітність інших варіантів, як механічних, так і електронних. Є, наприклад, категорія однокнопочні хронографів, керованих послідовними натисканнями кнопки, вбудованої в заводну головку.
А особливо відзначимо перший в світі хронограф з виключно центральної індикацією, який переміг в 2020 році в номінації «Хронограф» на престижному Женевському Гран-прі годинникового мистецтва (GPHG): це шедевр Streamliner Flyback Chronograph Automatic від швейцарської мануфактури H. Moser & Cie. П'ять центральних стрілок, включаючи дві хронографіческая (червона секундна і родованим хвилинна), при цьому - абсолютна ясність індикації. Плюс - естетична довершеність ...
